死刑案陪审团爆出种族争议：黑人候选人被大批剔除，最高法院出手
唐人日报5月29日讯 : 美国最高法院周四以5比4裁定，来自密西西比州的黑人死刑犯特里·皮奇福德在陪审团种族歧视诉讼中胜诉。这一判决为推翻其谋杀定罪和死刑判决扫清关键障碍，也再次把美国司法系统中长期存在的陪审团种族排除问题推到台前。
案件源于2004年密西西比州格林纳达一起杂货店抢劫杀人案。皮奇福德当时18岁，被控参与抢劫并导致白人店主死亡。实际开枪者是另一名16岁黑人少年，因未成年不适用死刑，最终被判20年监禁；而皮奇福德却被检方追求死刑，并最终被判处死刑。
争议核心出现在陪审团遴选阶段。时任地方检察官道格·埃文斯使用“强制回避权”，排除了5名黑人候选陪审员中的4人。最终审理该案的陪审团由11名白人和1名黑人组成。皮奇福德律师当时就提出异议，认为检方违反最高法院1986年“巴特森诉肯塔基州案”原则，即不得基于种族排除陪审员。
检方则给出一系列看似中性的理由，包括候选陪审员午休后迟到、亲属有犯罪记录、以及与被告年龄和家庭状态相似等。审判法官接受了这些理由，没有给辩方充分机会反驳这些理由是否只是种族排除的借口。
最高法院多数意见由大法官卡瓦诺撰写，首席大法官罗伯茨与三名自由派大法官加入多数阵营。卡瓦诺指出，皮奇福德案中的巴特森审查程序出了问题，辩方一再试图保留并推进异议，但普通审判法院应进行的第三步审查并未真正发生。
这起案件之所以敏感，还因为检察官埃文斯曾在另一桩著名案件中被指反复排除黑人陪审员。最高法院2019年曾推翻柯蒂斯·弗劳尔斯的谋杀定罪，理由同样涉及陪审团遴选中的种族歧视问题。
四名保守派大法官托马斯、阿利托、戈萨奇和巴雷特反对这一裁决。戈萨奇认为，皮奇福德未达到联邦法律下获得救济的高门槛。但多数派显然认为，在死刑案件中，如果陪审团本身就可能被种族筛选污染，所谓公正审判便无从谈起。皮奇福德未来可能面临重新审判，而不是立即获释。
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