唐人日报 9月28日讯:全国共和党参议员委员会主席、南卡罗来纳州参议员蒂姆·斯科特否认该机构停止向北卡罗来纳州共和党参议员候选人迈克尔·沃特利提供资金支持,称相关报道“胡说八道!”。9月27日发布的报道援引他的社交媒体声明:“媒体急于让民主党获胜,但这真是刷新了下限……百分之百的假新闻!”沃特利将在11月3日迎战民主党前州长罗伊·库珀,这场选举被视为参议院多数席位争夺的重要战役。
争议源于一篇援引四名匿名消息人士的报道。报道描述,9月23日一次闭门会议重点讨论增加支出,以保住共和党在缅因、阿拉斯加、俄亥俄、爱荷华和得克萨斯的参议院席位,同时争取夺取民主党控制的密歇根和新罕布什尔席位。其标题则称,北卡罗来纳和佐治亚选战被排除在外。佐治亚州共和党候选人迈克·柯林斯正挑战民主党现任参议员乔恩·奥索夫,因此资金安排争议涉及两场重要选战。
斯科特的资深顾问内森·布兰德表示,自己当时就在会议现场,并称相关故事“完全是编造的”。委员会通讯主任乔安娜·罗德里格斯也要求撤回报道,表示:“斯科特主席在午餐会上没有宣布任何支出计划,他还称赞迈克尔·沃特利是一位民调支持率很高的候选人。”斯科特进一步批评媒体称:“公众对媒体的信任度已经跌至历史最低点,而这正是原因所在。”双方争议集中于会议是否作出相关资金决定。
公开报道显示,全国共和党参议员委员会在7月和8月已投入约800万美元支持沃特利竞选,支持他的超级政治行动委员会支出则达到这一金额的数倍。既有投入显示,共和党组织此前已向北卡选战投入大量资源,但并不能单独说明未来支出的规模。委员会目前明确否认停止支持的说法,所提供材料没有列出一份新的完整预算,也没有公布各州后续资金分配表。
目前,共和党在参议院拥有53席。本轮共举行35场参议院选举,其中33场为常规轮换选举,两场为特别选举。除北卡罗来纳外,报道还将俄亥俄、密歇根、佐治亚、缅因、爱荷华、新罕布什尔、阿拉斯加、得克萨斯及蒙大拿列为竞争受到关注的州。各州投入如何分配,关系到共和党保卫现有席位与争夺民主党席位的安排,也使有关撤资的消息格外敏感。
沃特利正在争取自己的首个民选公职,2024年总统选举周期中,他曾获特朗普钦点担任共和党全国委员会主席。库珀则拥有38年公职经历,先后担任北卡州众议员、州参议员、四届州检察长和两届州长,后两项职务每届均为四年。两人的竞选背景差异明显:沃特利拥有全国党务工作经历,库珀则有长期州内任职和参加全州选举的经验。
近期两项民调均显示库珀领先,但差距不同。9月13日至15日的一项调查中,库珀支持率为49.2%,沃特利为34.1%,相差15.1个百分点。9月16日至17日的InsiderAdvantage调查则显示,库珀以48.4%对42.5%领先,差距为5.9个百分点。这些结果提供了不同时间和调查条件下的选情参考,不能直接视为最终票数,也不足以单凭两次调查认定支持率变化趋势。
两人争夺的是共和党参议员汤姆·蒂利斯的席位。自民主党人凯·哈根2008年当选后,蒂利斯、理查德·伯尔和特德·巴德已为共和党连续赢得该州五场参议院选举。民主党上次在该州中期选举中赢得参议院席位,则是约翰·爱德华兹1998年获胜。报道对州选举委员会数据的分析还显示,共和党在2020年、2022年和2024年的全州选举中取得32胜,民主党取得10胜,民主党登记选民人数已持续下降二十多年。
北卡缺席选票于9月4日开始寄出,报道指近5万名申请者收到选票,投票阶段延续至11月3日。普通选民登记截止时间为10月9日下午5时,邮寄缺席选票申请截至10月20日下午5时,无需说明缺席理由。一般邮寄缺席选票须在11月3日晚7时30分前送达县选举委员会,不能仅在当天寄出。现场提前投票为10月15日至31日下午3时,期间可按规定当天登记并投票。军人及海外选民适用不同期限。
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