唐人日报 9月 10日讯：美国白宫周三回应总统唐纳德·特朗普向多名核心助手赠送大额节日现金礼物引发的伦理争议，称这一做法由来已久，且与助手承担的政府职责无关。白宫发言人戴维斯·英格尔说：“总统长期以来一直有给身边的人送圣诞礼物的习惯，包括政府雇员和助手，无论是在政府部门还是在私营部门，”并强调：“这里涉及的礼物与这些人的官方政府职责没有任何关系，因此完全符合相关的法律和道德标准。”
上周公开的年度财务披露文件显示，总统行政助理娜塔莉·哈普、通讯顾问玛戈·马丁和行政助理张伯伦·哈里斯分别收到特朗普4.5万美元现金，均申报为“节日现金礼物”；椭圆形办公室运营主管沃尔特·诺塔则申报收到2万美元。前三人的年薪均约15万美元，因此4.5万美元相当于其年薪近三分之一；诺塔年薪约17.5万美元。白宫公开的哈普财务文件也直接列明，礼物来源为特朗普，价值4.5万美元。
哈普、马丁、哈里斯和诺塔均与特朗普合作多年，在特朗普第一任期后也曾在佛罗里达州为其工作。35岁的哈普因经常携带便携式打印设备为特朗普准备纸质新闻材料，在白宫内部被称为“人肉打印机”；31岁的马丁负责通讯工作及拍摄特朗普活动用于社交媒体；26岁的哈里斯担任行政助理，并于今年2月获特朗普任命为美国美术委员会委员。诺塔负责椭圆形办公室运营，此前也曾在特朗普第一任期任职。
这笔现金礼物引发的核心争议，是联邦法律原则上禁止外部来源补充联邦雇员因政府服务获得的工资。小布什政府时期白宫首席道德律师理查德·佩恩特认为这些款项可能触及相关禁令。他说：“他显然是想让他们更容易在经济上获得在白宫政府部门工作的机会，”“这是行不通的。”佩恩特还表示：“这跟给第五大道上的门卫小费不一样。这些人是美国政府雇员。如果你想要一份能拿到小费的工作，你就不应该为美国政府工作。”
不过，奥巴马政府时期政府道德办公室前代理主任唐·福克斯提出不同看法。他表示，目前公开事实尚不足以确定这些付款违反禁止补充联邦工资的规定；如果付款是为了阻止因工资不足而准备离开政府的员工离职，法律分析可能不同。即便不存在违法行为，福克斯仍称这些大额付款“令人担忧”，认为接受者可能因此对赠礼者产生个人上的感激或依赖。
白宫则坚持将这些款项界定为特朗普个人赠送的节日礼物，而不是助手履行公务所获得的报酬。CBS和路透社核对财务披露后均确认三笔4.5万美元以及诺塔2万美元礼物的存在。现阶段，公开材料证明礼物已经支付，但关于这些现金礼物是否触及联邦薪酬补充规定，白宫与伦理专家仍存在不同法律解释，相关争议预计将继续集中在礼物性质、赠送目的以及其与政府职责之间是否存在联系。
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