唐人日报 10月23日讯：美国总统特朗普10月22日前往爱荷华州，计划在苏城举行集会，帮助共和党守住一个联邦参议院席位、三个联邦众议院席位及州长职位。两年前，他以13个百分点优势赢得该州，如今支持率下降、生活成本上涨及伊朗战争争议，使共和党面临更激烈竞争。参议员候选人阿什利·欣森已呼吁“立即结束”战争，称爱荷华民众不应因此承受更高的燃料和食品价格。
爱荷华州近年来持续支持共和党，但此次多场选举同时出现竞争，为民主党提供了突破机会。现任共和党众议员欣森正与民主党州众议员乔什·图雷克争夺即将退休的参议员乔尼·恩斯特留下的席位。与此同时，共和党众议员玛丽安内特·米勒－米克斯和扎克·纳恩均面临艰难连任战，民主党还把目标锁定在第二国会选区的空缺席位上。
州长选举同样给共和党带来压力。近期民调显示，民主党候选人罗布·桑德领先共和党候选人扎克·拉恩。如果共和党在这些选举中失利，将削弱特朗普曾在该州帮助建立的政治优势。联邦参众两院席位的归属，还可能影响国会控制权，进而决定特朗普能否在本届任期最后两年顺利推进施政纲领，使这次助选具有超出州内选举的意义。
伊朗战争是部分共和党候选人与特朗普拉开距离的重要议题。除了欣森要求尽快结束冲突，米勒－米克斯和纳恩上个月还与民主党议员一道，投票支持限制特朗普在伊朗的战争权力。对这些候选人而言，争取总统支持者与回应选民对战争的担忧，需要同时兼顾。特朗普此行要帮助的，因而也包括在这一问题上公开采取不同立场的共和党人。
经济压力进一步影响选情。燃料及食品价格上涨，加重家庭生活负担；农民还面临生产成本增加和贸易不确定性。农村选民曾是特朗普赢得爱荷华州的重要基础，他们在此次中期选举中的参与程度与选择，受到共和党关注。马里斯特学院本月民调显示，42%的可能投票者表示，过去一年个人财务状况恶化，其中独立选民作出这一回答的比例超过一半。
同一项调查还显示，35%的受访者把此次投票视为反对特朗普，21%则视为支持特朗普。这组数据表明，总统虽然没有出现在中期选举选票上，其执政表现仍是部分选民作决定的依据。共和党希望动员那些总统选举时支持特朗普、却可能在中期选举留在家中的选民；民主党则试图把经济不满转化为对共和党候选人的选举压力。
爱荷华州是特朗普近期密集助选行程的一站，其他目的地也包括共和党通常认为能够获胜的州。10月19日，他前往堪萨斯州支持共和党参议员罗杰·马歇尔；21日，他赴南卡罗来纳州为共和党参议员格雷厄姆助选。特朗普持续敦促支持者，即使自己不参选，也应像总统选举时一样投票，以帮助共和党保住国会席位。
全国层面的民调同样显示特朗普面临压力。19日公布的一项调查中，他的支持率为31%，被列为两届总统任期内最低水平，68%的美国人不认可其处理经济的方式。近期几场集会上，他的经济讲话较少直接回应许多家庭正在承受的财务困难。伊朗战争推高汽油价格、加深生活成本担忧，特朗普则反复承诺，冲突结束后油价将会下降。
对于共和党竞选部署，知情人士称，特朗普私下曾质疑竞选开支、批评选区重划进展，并对候选人选择提出意见。白宫发言人戴维斯·英格尔驳斥相关描述，称这些人是“只会纸上谈兵的专家，散布毫无根据的猜测”。特朗普本人则公开指出，总统所属政党往往会在中期选举中失去席位。白宫与消息人士对其私下反应的描述，存在明显分歧。
距离11月3日投票日不足两周，爱荷华州的竞争集中体现了共和党当前的挑战：既要依靠特朗普动员基本盘，也要回应经济压力和战争分歧。民主党能否打破该州近年来的共和党优势，将取决于这些不满能否转化为实际选票。特朗普计划11月1日再次返回爱荷华州，在选举前两天继续拉票，争取把支持者的参与热情转化为共和党候选人的得票。
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