唐人日报 11月10日讯:美国总统特朗普提名李·鲁多夫斯基出任第八巡回上诉法院法官,正面临共和党内部阻力。司法提名知情人士称,阿肯色州参议员约翰·布兹曼和汤姆·科顿倾向另一名候选人,因此反对推进提名。随着民主党将于明年1月接掌参议院,白宫要求共和党在今年完成所有待决司法提名,避免将巡回法院空缺留至下一届国会处理。
鲁多夫斯基目前担任阿肯色州东区联邦地区法院法官,2019年由特朗普任命,此前曾任阿肯色州副检察长。若此次获得确认,他将进入第八巡回上诉法院,接替鲍比·谢泼德。谢泼德于2006年由时任总统乔治·W·布什任命,今年7月宣布,将在继任者获确认后转为资深法官,进入半退休状态。
据知情人士介绍,布兹曼和科顿更支持现任阿肯色州最高法院法官科迪·希兰德。希兰德8月与法学院学生交流时表示,自己原以为会获得上诉法院提名,最终却被考虑安排担任初审法院法官,因此拒绝了该职位。这段公开讲话说明他对当时人选安排的理解,但两名参议员反对鲁多夫斯基的具体原因,目前主要来自提名事务知情人士的描述。
9月鲁多夫斯基出席参议院听证会时,布兹曼和科顿均未为其作介绍,不同于本州参议员通常介绍司法提名人的做法。这一情况与近期有关两人反对提名的消息相互交织,使鲁多夫斯基能否及时进入后续程序受到关注。不过,未出席介绍本身并不是正式否决,提名是否继续推进,仍取决于委员会及参议院后续行动。
曾在特朗普第一任期白宫法律顾问办公室负责司法提名的罗伯特·卢瑟三世,公开批评布兹曼阻碍提名。他认为,确认鲁多夫斯基将使特朗普任命的法官首次在一所巡回上诉法院占据多数,因此有关分歧涉及总统司法任命布局。卢瑟表示,仅因偏好另一人选而反对总统的巡回法院提名,并非正当理由。这是其对党内争议的评价。
特朗普非正式法律顾问、前参议院司法委员会工作人员迈克·戴维斯也批评布兹曼和科顿,并暗示得克萨斯州参议员约翰·科宁、北卡罗来纳州参议员汤姆·蒂利斯正代两人阻挡提名。科宁和蒂利斯均为司法委员会成员,将于明年1月卸任,近月也曾对特朗普部分做法表达不满。戴维斯的说法属于其公开指控,并非委员会已作出的决定。
委员会预计下周处理鲁多夫斯基提名,科宁和蒂利斯的立场因此受到关注。他们可能影响提名能否在委员会获得通过,但现有信息没有公布两人最终投票意向。有关阻挠的判断,主要来自支持提名人士对党内情况的描述,不能据此认定委员会已经否决鲁多夫斯基,或提名程序已经终止。
白宫一名官员没有直接说明阿肯色州两名参议员是否正在阻挡提名,而是表示,政府预计所有待决司法提名人选今年都会获得确认。该官员强调,参议院共和党人不能给即将上任的民主党多数派留下任何巡回法院空缺。白宫的要求反映出年末时间压力,但完成确认仍需要参议院采取行动,不能仅凭行政部门的预期确定结果。
目前,参议院共有四名上诉法院提名人等待处理。除鲁多夫斯基外,获提名出任第十巡回上诉法院法官的丹尼尔·多梅尼科,以及获提名出任第五巡回上诉法院法官的安娜·圣约翰,均已接近全院表决阶段。另一名第五巡回上诉法院提名人托德·巴特勒,计划于周二出席听证会。四项提名处于不同程序阶段,并非都已准备进入最终投票。
犹他州共和党参议员迈克·李也呼吁尽快确认上述人选。他预计明年1月将成为司法委员会共和党首席成员,并表示,如果参议院现在不行动,特朗普不太可能在下届国会填补这些职位。民主党取得多数后可能阻挡后续上诉法院提名,是共和党催促推进的主要背景,但尚不能写成新一届参议院已作出的决定。
第八巡回上诉法院今年已有两项人事更替:丹尼尔·特雷纳7月获确认接替拉尔夫·埃里克森,贾斯汀·史密斯6月获确认接替杜安·本顿。谢泼德是特朗普第二任期内,该院第三位宣布计划转为资深法官的法官。其转任以继任者获确认为条件,鲁多夫斯基提名能否在年底前完成,将决定这项交接能否按现有安排推进。
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