唐人日报 11月4日讯：明尼苏达州民主党候选人、副州长佩吉·弗拉纳根在11月3日联邦参议员选举中击败共和党候选人、前NFL场边记者米歇尔·塔福亚，为民主党保住原有席位。塔福亚获得特朗普总统支持，试图借州内欺诈丑闻挑战民主党执政记录，弗拉纳根则把反对联邦移民执法及改革移民制度作为竞选重点，表示“我们需要彻底改革移民及海关执法局（ICE），阻止他们继续恐吓我们的社区”。
这场竞争发生在特朗普政府将明尼苏达州列为移民及反欺诈行动重点之后。今年早些时候，涉及数十亿美元的托儿服务欺诈丑闻引发关注，州长蒂姆·沃尔兹及其政府受到审视。弗拉纳根既是沃尔兹的前竞选搭档，也是副州长，因此被共和党对手追问，她在州政府监督工作中承担什么责任，以及对相关计划了解多少。
原报道把多名索马里移民涉案与联邦移民执法行动联系起来，称ICE随后在明州开展“大都会突击行动”。行动期间，蕾妮·妮可·古德和亚历克斯·普雷蒂两名明州居民死于联邦移民执法人员之手，进一步加剧州内对行动的反对。相关执法争议也延伸至华盛顿，并与又一次联邦政府停摆交织，成为这场参议员竞选的重要背景。
弗拉纳根在今年赢得民主党初选后，公开把改革ICE列为主张，并把社区安全、边境管理与入籍途径放在同一政策框架内讨论。她说：“我知道这一点。我知道我们能够修复我们支离破碎的移民系统，确保边境安全，并创造一条符合我们价值观的真正入籍途径。”她因此把对执法行动的批评，进一步转化为改革移民制度的竞选诉求。
塔福亚则把重点放在弗拉纳根八年副州长任内的执政记录，尤其是欺诈丑闻背后的监督责任。她试图让选民把弗拉纳根与现有州政府联系起来，质疑后者能否以改革者形象竞选联邦职位。托儿服务欺诈问题因此成为共和党争取翻转这一民主党席位的重要攻击内容。
“我的对手在这个州担任二把手长达八年，拿着纳税人供养的薪水，”塔福亚在10月辩论中说。“我们取得了什么成就？我们面临着大规模的舞弊，史无前例的舞弊。我们的考试成绩下降了。犯罪率飙升。我们原本巨额的财政盈余变成了赤字。”这些关于欺诈、教育、治安和财政的判断，是塔福亚在辩论中对州政府提出的批评。
面对质疑，弗拉纳根把监督工作的主要责任指向沃尔兹，表示“是他负责监督这件事”。她同时说：“州长已经非常明确地表示，最终责任在他身上，”这构成她对副州长职责及州长最终责任的解释。双方争论的焦点由丑闻本身，延伸到州政府领导层内部的责任划分，以及弗拉纳根是否应承担相应政治责任。
两人的竞选由此呈现不同方向。塔福亚要求选民审视州政府八年的表现，弗拉纳根则强调联邦执法对社区造成的影响，并提出移民改革。州级监督责任与联邦移民政策在这场竞争中相互交织。
选举结果显示，塔福亚未能利用这些争议把席位转入共和党阵营。弗拉纳根胜出，为民主党争夺参议院控制权保住一个原有席位，但这场结果本身不会增加该党的席位总数。共和党原本希望在“万湖之州”取得突破，如今这一翻转目标落空，两党仍须结合其他州的席位变化判断全国格局。
弗拉纳根的胜利也涉及民主党内部的领导方向。她与其他进步派候选人一样，在竞选中主动与参议院民主党领袖查克·舒默保持距离，并批评现有领导层，主张党内需要更大改变。因此，她为民主党保住席位的同时，其立场也可能影响舒默继续领导参议院民主党团的前景。
谈到这种变革诉求，弗拉纳根曾表示：“人们想要的是翻天覆地的变革。他们厌倦了小修小补。”这一表态与她对移民制度、ICE及党内领导层的批评相互呼应，也说明她的竞选议程同时指向特朗普政府和民主党自身。素材没有提供她对下一任党团领袖的具体支持人选。
接下来，弗拉纳根将面对如何把竞选主张转化为联邦立法和监督行动的问题，ICE改革、边境安全与入籍途径都是她已公开提出的方向。民主党参议院领导层如何安排，也将检验进步派的变革要求能否获得更多支持。所给材料没有列出改革法案文本或具体推进日期，后续仍需看新一届参议院的议程。
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