唐人日报8月20日讯：《星条旗报》长期出版人马克斯·D·莱德勒二世8月19日宣布退休，结束其在这家军事报纸数十年的职业生涯。莱德勒表示，自己的领导理念以及对报纸使命和价值的理解，与国防部领导层推动的改革方向存在“根本性的分歧”。这一消息发布之际，五角大楼正在推动对《星条旗报》的重新定位，加强对军事媒体内容方向的调整。
莱德勒在发给员工的备忘录中表示，他将于9月底正式退休。他写道：“很明显，我的领导理念以及我对《星条旗报》的价值和使命的理解，与国防部领导层对该机构的发展方向存在根本性的分歧。”
莱德勒的退休发生在五角大楼解雇《星条旗报》监察员杰奎琳·史密斯不到四个月之后。史密斯的职责是维护该报编辑独立性，她此前曾公开批评国防部加强媒体限制的措施。
《星条旗报》虽然部分资金来自国防部，但长期保持独立编辑传统。史密斯在专栏中表示：“国会委派保护《星条旗报》编辑独立性的唯一人被解雇，这并不令人意外。”
此次争议的核心，源于国防部长皮特·赫格塞斯领导的五角大楼推动军事媒体改革。国防部此前宣布，将对《星条旗报》进行全面调整，使其内容方向更加符合当前军事部门的信息需求。
赫格塞斯发言人肖恩·帕内尔今年1月在社交平台X上表示，五角大楼“正在让《星条旗报》回归其最初的使命：为我们的作战人员提供报道”。他表示，国防部将“重新调整其内容，使其不再受觉醒主义的干扰”。
帕内尔进一步表示，《星条旗报》未来应重点关注军事行动、武器系统、体能训练、杀伤能力、生存能力等领域，不再刊登部分政治类内容，也不再转载美联社新闻。
这一改革引发了关于军事媒体独立性的争论。反对者认为，《星条旗报》的特殊价值在于其虽然与国防部存在资金和人员关系，但仍保持独立报道传统。
近年来，五角大楼与媒体之间的关系持续紧张。国防部曾试图限制驻五角大楼记者活动范围，多家媒体因此交回记者证并离开五角大楼报道区域。
今年夏天，五角大楼进一步宣布，其新闻办公室将作为限制区域管理，并要求记者进入相关区域时必须有工作人员陪同。这一政策目前仍面临法律挑战。
前监察员史密斯曾在文章中批评五角大楼限制媒体报道。她写道：“近一年来，五角大楼领导层对主流媒体施加了越来越多的限制。《纽约时报》提起诉讼，国防部/战争部败诉后，赫格塞斯部长及其同僚非但没有遵守法官的裁决，反而另辟蹊径，寻找其他限制记者的方法。”
在谈到《星条旗报》时，史密斯表示：“这份报纸长期以来一直致力于服务军界和秉持新闻价值观。请不要让它被五角大楼的高层所控制。”
莱德勒本人也反对部分改革措施，尤其是五角大楼推动从纸质出版转向数字平台的计划。他认为，这可能限制部分军人的信息获取方式。
莱德勒接受《星条旗报》采访时表示，他认为五角大楼低估了多平台传播的价值。他表示：“我觉得人们还没有充分认识到多平台与单一数字平台相比的价值。”
《星条旗报》约一半预算来自五角大楼，其员工也被视为国防部雇员。但该报使命声明强调，其编辑工作独立于外部指挥体系之外，并受第一修正案原则约束。
《星条旗报》自二战以来持续报道美国军事事务，主要服务海外驻扎军人群体。莱德勒表示，虽然退休日期定为9月30日，但目前尚不清楚五角大楼是否会让其继续担任出版人直到退休，或者提前任命代理出版人。
随着莱德勒离任以及五角大楼改革持续推进，《星条旗报》未来是否能够继续保持传统编辑独立性，成为美国军事媒体领域关注的重要问题。
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