唐人日报11月5日讯:共和党在中期选举中失去国会两院控制权后,特朗普被曝正在考虑是否撤换五角大楼负责人皮特·赫格塞斯,让这位伊朗战争的主要倡导者和执行负责人承担败选的政治责任。多名知情人士透露,总统已向顾问和盟友征求意见,白宫部分高级幕僚支持换人。特朗普11月4日则公开否认准备解雇赫格塞斯,称其“做得非常好”。五角大楼同日表示,赫格塞斯将继续推进总统议程,并准备任职至特朗普任期结束。
这场人事讨论在选举结束后迅速升温。知情人士披露,特朗普通过当面交谈和电话,询问身边人士对赫格塞斯工作表现的评价,以及是否应继续让其领导五角大楼。一名接近白宫的人士形容,西翼部分高级幕僚已经将矛头指向他,但总统尚未作出最终决定。另一名人士表示,特朗普正在四处听取意见。还有接近白宫的人士直言,“总得有人为此负责”,并称赫格塞斯的战争主管身份使其成为受到关注的对象。
赫格塞斯成为撤换讨论的中心,与其在伊朗战争中的角色直接相关。他负责领导五角大楼执行军事任务、管理人员与资源投入,也是政府对外介绍战况和解释战争目标的重要官员。共和党高层开始将选举失利与战争成本联系起来后,这位部长的履职表现随之进入党内追责范围。对白宫内部支持撤换的人而言,赫格塞斯既与战争政策紧密相连,也是能够通过总统人事决定直接调整的内阁成员。
副总统万斯在选后发表长文,将伊朗战争列为共和党失利的原因,并表示,一些2024年支持特朗普和他的选民此次转投民主党。他介绍了竞选团队对投票情况的观察:支持者出来投票,并不意味着他们仍会支持共和党候选人。特朗普随后也承认,战争推高汽油价格,影响了选民对政府的评价。但他仍为军事行动辩护,称阻止伊朗获得核武器使行动具有必要性,即使重新选择,也会作出同样决定。
总统对战争的支持与对白宫人事的评估同时存在,使赫格塞斯的去留受到关注。对伊政策并非由五角大楼负责人独自制定,特朗普仍然为发动军事行动承担总统层面的决策责任;赫格塞斯则负责执行,并长期代表政府阐述战争进展。此次内部讨论集中于是否继续由他领导部门,但特朗普没有公开将败选责任归于赫格塞斯,也没有宣布军事目标发生变化。
战争持续时间及政府此前对成果的表述,是围绕赫格塞斯的另一项争议。今年4月,他曾宣布美国对伊朗取得“历史性、压倒性的胜利”,但此后冲突仍持续数月。美军伤亡、弹药消耗和地区部署,使政府需要持续说明行动取得了哪些成果、为何仍须投入,以及结束冲突还需要满足什么条件。赫格塞斯作为主要发言者之一,其早期表态与后续战况一并受到审视。
能源价格则将战争后果带入美国国内政治。共和党高层在选后谈及汽油涨价和通胀,说明生活成本已经成为党内解释失利的重要内容。美联社选后调查显示,许多选民将生活成本列为决定国会选票的关键因素。不过,关税、医疗、移民、地方竞争和政府整体表现也影响投票,现有调查无法将全部席位变化归于伊朗战争。赫格塞斯受到追责讨论,并不意味着共和党已经完成对败选原因的统一评估。
对其去留,共和党内部也存在不同意见。接近政府的人士称,赫格塞斯在保守派基本选民中仍有支持;与此同时,要求其离任的声音已经公开出现。曾在特朗普两届政府中担任国防相关职务的约翰·乌利奥特批评他领导五角大楼的表现,表示相关损害需要多年弥补,并要求他主动离职。这是前政府官员对其管理能力的评价,五角大楼并未接受这一判断,而是继续强调其执行总统议程的职责。
特朗普11月4日面对记者直接提问时,明确表示没有考虑更换赫格塞斯,并称其工作表现很好。总统没有公布继任者,也没有说明内部征询意见是否已经结束。与此同时,白宫发言人重申,特朗普对赫格塞斯具有信心。公开回应维持了现有任职安排,与知情人士披露的撤换讨论形成差异,但尚未出现正式人事决定。
五角大楼的回应则更直接地涉及留任与即将到来的政治压力。发言人肖恩·帕内尔表示,赫格塞斯“百分之百致力于”领导部门至特朗普任期结束,不会因政界人士试图获取党派利益或推动调查而退缩。他将民主党的相关威胁称为政治攻击,并表示五角大楼将继续推进总统议程。赫格塞斯没有宣布辞职,部门也没有公布领导层交接,其当前公开立场仍是继续任职。
白宫内部讨论去留时,还面临国会权力交接带来的时间因素。新一届国会将于2027年1月3日开始任期,民主党届时掌握参众两院多数。在此之前,现届议员继续履职。如果特朗普决定撤换赫格塞斯,继任者通常需要经过参议院确认;新国会上任后,提名将面对不同的多数力量,候选人也需要就战争政策、部门管理和未来安排接受质询。
部分接近白宫的人士因此主张,如果准备调整,应考虑在现届参议院任期结束前推进。他们认为,新国会可能使确认更加困难,这是赫格塞斯被列为近期调整对象的原因之一。但提名需要确定人选,参议院需要安排听证和表决,候选人还必须获得足够支持。共和党目前掌握多数,并不意味着任何提名都能自动通过,留给人事调整的时间也需要纳入安排。
继续留任同样涉及实际工作需要。如果特朗普准备进一步对伊朗采取军事行动,更换五角大楼负责人将涉及领导层交接,而继任者确认又可能产生新的争议。有报道披露,避免行动期间的人事变动,也是总统考虑保留赫格塞斯的因素。撤换与留任因而分别牵涉不同问题:前者需要处理接替和确认,后者则需要由现任部长继续应对国会关系及其既有争议。
民主党准备加强的监督,将是赫格塞斯留任后面临的直接压力。公开报道列出的审查事项包括伊朗战争、针对涉嫌贩毒船只的打击,以及高级军官被撤职等决定。有关委员会能够要求提交文件、安排听证,并要求官员说明行动依据、决策过程与资金使用。五角大楼否认存在不当行为,但新国会对这些事项的关注,意味着部门需要为持续质询和资料要求作准备。
围绕赫格塞斯的弹劾主张在选前已经出现,民主党扩大国会力量后,有关程序再次受到关注。按照美国宪法,众议院以简单多数通过弹劾条款后,案件交由参议院审理,参议院定罪则需要出席议员三分之二支持。因此,两院多数变化增加了推进审查的条件,并不等于已经具备将其定罪免职的票数。即使弹劾没有进入最终审判,委员会调查仍可继续,部长更换也不会自动终止对既有决策的监督。
在撤换压力之外,田纳西州参议员席位成为受到关注的另一项去向。现任参议员玛莎·布莱克本当选州长后,将涉及其参议院席位的接替安排。赫格塞斯可能获任这一职位的议论,在选前已经出现,选后又与五角大楼人事讨论联系起来。一名接近特朗普的人士表示,如果自己处于赫格塞斯的位置,会争取布莱克本支持其进入参议院,但没有公开信息显示这一建议已形成任命安排。
特朗普被问及这一可能性时表示,如果赫格塞斯转任参议员,他会很受欢迎,但称自己没有听说具体方案。布莱克本没有宣布接替人选,面对相关问题时表示,当天不讨论这一事项。五角大楼则坚持赫格塞斯准备继续任职。三方公开表态没有确认参议院去向,也没有显示白宫已经通过这一方式安排其离开现职。
潜在继任者的名字也进入内部议论。知情人士称,佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯被提出,部分讨论涉及能否在现届参议院任期内完成确认。不过,白宫尚未公布相关提名,也没有确认德桑蒂斯接受任何安排。赫格塞斯是否离职与谁来接替,仍然是需要总统分别作出决定的人事事项。
截至目前,特朗普公开支持赫格塞斯留任,五角大楼维持现有领导安排,布莱克本未宣布参议员接替人选,白宫也没有提交新的部长提名。共和党败选后的责任讨论已经触及赫格塞斯的职位,但撤换议论尚未转化为正式决定,他仍继续履行五角大楼负责人的职责。
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