唐人日报 10月20日讯：美国司法部10月19日宣布，对华盛顿特区惩教设施展开联邦调查，审查拘押条件是否违反宪法。此前数日，多名囚犯向哥伦比亚特区联邦地区法院提起集体诉讼，指控监狱多次提供含有老鼠和昆虫的食物。司法部表示，调查涉及在押人员的安全、医疗、环境卫生及营养保障，目前尚未对相关指控作出结论。
这起集体诉讼将餐食安全问题推到公众面前。原告指称，污染并非只发生一次，而是监狱多次向囚犯提供的问题餐食。司法部随后启动调查，使争议从个别诉讼扩展至对惩教设施整体条件的审查。不过，调查公告没有认定诉讼指控已经成立，也没有宣布对任何管理人员提出刑事指控。
司法部已正式致函特区市长穆里尔·鲍泽，通知启动调查。信函明确，审查范围包括自2021年1月1日以来所有特区监狱在押人员的拘押条件。调查重点不是单独核查某一份餐食，而是确定特区是否存在持续或系统性侵犯被判刑人员及其他被拘留者宪法权利的行为。
具体审查包括四个方面：是否充分保护在押人员免受过度武力侵害，是否提供适当医疗，是否维持安全、卫生的拘押环境，以及是否保障足够营养。司法部表示，已收到多项有关设施条件的指控，其中包括特区审计部门自身提出的报告。食品污染诉讼因此只是此次调查背景的一部分，调查范围还涉及其他基本待遇。
此次行动依据《被收容人员民权法》开展，由司法部民权司律师负责。该法律授权联邦政府调查相关机构是否存在系统性侵犯在押人员权利的问题。主管民权事务的助理司法部长哈米特·迪隆强调，宪法保护所有在押美国人的权利，包括被关押在首都的人员，司法部有责任执行相应联邦民权法律。
在致市长的信中，司法部表示，将考虑所有相关信息，包括特区已经采取的合宪保障措施，并鼓励地方政府配合，同时尽量减少调查对惩教机构日常运作的干扰。公告没有列出完成调查的具体期限，也没有公布最终整改要求，现阶段仍属于搜集材料、评估指控及核查管理措施的程序。
如果调查未发现违宪问题，司法部将通知特区政府结束调查；如果发现系统性违法，则会公布调查发现，并尝试与惩教部门合作纠正。司法部同时邀请掌握相关信息的人士提供线索。后续关键在于，餐食、医疗及安全方面的指控能否得到证据支持，以及特区现有措施能否满足宪法要求。
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