唐人日报9月24日讯:中美元首会晤前,液化天然气贸易成为双方经贸谈判的议题之一。据路透社报道,美国与中国官员正在讨论降低或取消中国对美国液化天然气(LNG)征收的15%关税,相关安排可能纳入能源及农产品贸易方案。与此同时,中国燃气已经与美国出口商Venture Global签署新的长期采购协议。不过,企业合同已经签署,并不意味着两国政府已经就关税调整达成最终协议。

路透社9月18日援引知情人士称,双方讨论的框架可能涉及各自对约300亿美元商品降低关税,能源采购是其中一部分。这里的300亿美元指可能涉及关税调整的商品规模,不能理解为中国已经承诺新增采购同等金额的美国天然气。有关方案仍处于磋商阶段。

已经获得企业正式确认的是一份20年液化天然气购销协议。Venture Global于9月14日宣布,中国燃气将从2030年开始,每年采购50万吨美国LNG。新协议使两家公司现有长期承购安排的总量增至每年250万吨,供应来自Venture Global旗下项目组合。

这份合同的时间安排也限定了其短期作用。新增供应从2030年开始,主要对应未来采购需求,不能直接填补中国今年因国际供应扰动出现的缺口。它反映的是企业对长期供需关系的安排,与政府是否调整当前关税属于不同层面的决定。

此次谈判受到关注,还因为中国买家此前已经签有美国LNG长期合同。Just the News在9月23日的报道中援引彭博社估算称,相关合同规模约为每年1400万吨,按长期价格计算价值约60亿美元。这一金额是对现有合同的估算,并非此次会晤已经达成的新订单。

自中国2025年2月对美国LNG加征关税后,直接运往中国的美国货源受到影响。部分中国买家继续依约提货,但将货物转售或运往欧洲及亚洲其他市场,以避免直接进口产生的关税成本。因此,合同继续履行与货物最终进入中国,是两个需要分别观察的环节。

如果关税下降,最直接的变化将是美国LNG进入中国市场的成本降低,部分已有合同货物可能重新运往中国。这不必然意味着美国出口总量按同样幅度增长,因为其中一部分可能只是改变交付目的地。新增订单、既有合同转向和实际出口增长,仍需通过后续数据区分。

对美国出口商而言,中国市场的意义在于提供长期需求。液化天然气项目涉及液化设施、运输船舶和接收基础设施,企业通常通过长期合同安排供应与销售。Venture Global表示,新协议将扩大其与中国燃气的合作;中国燃气则称,协议有助于完善采购组合及国际能源贸易平台。

中国方面的采购选择同时受到中东供应风险影响。Just the News援引哥伦比亚大学全球能源政策中心的研究指出,2025年,中国约三分之一的LNG进口来自中东,其中卡塔尔约占28%。这意味着,海湾地区生产或运输受到干扰,会影响中国部分天然气进口来源。

相关报道将今年伊朗战争、霍尔木兹海峡运输受阻及卡塔尔供应中断,列为中国寻求替代货源的背景。美国LNG可以增加供应来源的多样性,但最终采购规模仍取决于到岸价格、运输成本、国内需求以及买家已经承担的其他长期合同义务。

原报道进一步认为,中美扩大能源合作可能削弱伊朗对中国的影响力。不过,这属于对潜在战略后果的分析,不能直接等同于伊朗能源收入已经因此下降,更不能将尚未完成的关税谈判写成已经切断伊朗对华能源销售。

天然气与原油之间的区别尤其重要。伊朗对华能源销售的主要项目是原油,而此次中美讨论的重点是液化天然气。两者在炼化、发电、工业和居民消费中的用途不同,美国LNG并不是中国进口伊朗原油的直接、等量替代品。

因此,中国增加美国天然气采购,可能降低部分海湾天然气供应中断带来的风险,但是否减少伊朗石油购买,还受到炼油需求、油价折扣、制裁执行及运输条件等因素影响。将美国天然气订单增长与伊朗石油收入减少直接画上等号,缺少必要的中间依据。

原报道还引用中国经济增长目标及季度数据,解释北京改善能源供应和经贸环境的需求。但年度目标、单季度表现与全年最终增长率并非同一指标,不能仅凭较低目标就认定全年经济已经出现某种历史最差结果。

从目前公开信息看,已经确定的是中国燃气与Venture Global的新增长期合同;仍待确认的是15%关税是否降低、调整覆盖哪些商品,以及相关安排何时执行。企业采购协议提供了合作基础,政府谈判则决定贸易成本能否进一步变化。

若双方最终达成安排,实际效果还需观察美国LNG对华直运数量、已有合同货物去向和新增采购规模。至于协议能否显著改变伊朗的能源收入与地区影响力,目前仍属于有待验证的预测。

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