唐人日报8月21日讯：一桩涉及加州家庭成员共同骗取1800万美元新冠疫情救助资金的案件，引发美国参议院针对“诈骗家族”的新一轮立法推动。爱荷华州共和党参议员乔尼·恩斯特（Joni Ernst）提出《禁止向与罪犯同住的亲属提供现金法案》，试图切断涉嫌与犯罪分子共同生活的亲属获取联邦拨款、贷款、子拨款以及报销资金的渠道。
案件核心人物理查德·艾瓦兹扬（Richard Ayvazyan）和妻子玛丽埃塔·特拉贝利安（Marietta Terabelian）此前因欺诈罪被定罪。两人在被判刑后剪断脚踝电子监控设备，并留下告别信抛弃三个孩子逃离美国，最终在黑山被捕。艾瓦兹扬被认为是这起1800万美元新冠救助金诈骗案的主要策划者之一。
恩斯特表示，她推动该法案的原因之一，就是希望阻止类似家庭联合实施政府资金诈骗的情况再次发生。她说：“对于这些重罪犯家庭来说，诈骗的程度完全取决于个人情况，我最新的调查发现，全国各地都有类似的诈骗团伙，亲属们联手诈骗纳税人高达5000万美元。”
根据调查材料，艾瓦兹扬夫妇并非单独行动。他们与艾瓦兹扬的弟媳塔玛拉·达迪安（Tamara Dadian）以及其丈夫阿图尔·艾瓦兹扬（Artur Ayvazyan）共同参与诈骗计划。该团伙盗用外国交换生、老人以及已死亡人员的身份信息，提交虚假申请，骗取疫情期间政府提供的救助资金。
案件曝光后，艾瓦兹扬和特拉贝利安分别被判处17年和6年监禁。负责审理案件的法官在宣判时严厉批评艾瓦兹扬，称他是一名“冷血的骗子”，并表示他“把诈骗视为一种成就”。
恩斯特近期公布了一份她称为“诈骗家庭”的名单，其中列出了15个涉嫌利用亲属关系实施政府欺诈的案例，总金额约达到5000万美元。这些案例包括疫情救助诈骗、儿童营养项目诈骗、农业援助诈骗以及退伍军人福利诈骗等。
其中，明尼苏达州“喂养我们的未来”（Feeding Our Future）2.5亿美元诈骗案中的一个家庭案例也被恩斯特重点提及。调查人员称，甘地·优素福·穆罕默德（Gandi Yusuf Mohammed）及五名家庭成员涉嫌从联邦儿童营养计划中骗取超过1000万美元，而这些资金原本用于帮助500万贫困儿童。
另一案例涉及佛罗里达州爱德华兹一家。该家庭被指控通过虚构家庭教会项目，骗取美国小企业管理局（SBA）薪资保护计划约600万美元。调查显示，他们声称拥有500多名员工，并获得数百万美元资金。其中，儿子乔什·爱德华兹（Josh Edwards）后来被判处4年零3个月监禁。
恩斯特还指出，四名被称为“诈骗祖母”的姐妹涉嫌通过提交约200份虚假农业援助申请，从美国农业部骗取约1150万美元。这些资金随后被用于购买价值六位数的房产、豪车等消费项目。联邦政府调查后认定，她们在多数情况下甚至没有真正从事农业活动。
此外，恩斯特名单中还包括华盛顿州一个涉嫌冒充护理人员骗取退伍军人事务部资金的家庭。调查称，凯莉·李-卡罗尔（Kelly Lee-Carroll）声称自己部分瘫痪，无法行走，并让妹妹和儿子作为护理人员参与计划，最终骗取约110万美元。她因参与该计划被判处17个月监禁，其儿子被判处14个月监禁。
恩斯特表示，她提出的《禁止向与罪犯同住的亲属提供现金法案》是其持续推动政府反欺诈、减少资金浪费和防止滥用行为的一部分。该法案同时设置例外情况，包括已经分居的配偶以及家庭暴力幸存者。
恩斯特最后警告涉嫌利用家庭关系实施诈骗的人：“他们下次再聚，恐怕就要进监狱了。”目前，该法案仍处于立法推进阶段，后续是否能够获得国会批准，将决定其能否成为新的联邦监管措施。
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