唐人日报 10月22日讯：美国司法部高级官员要求两名明尼苏达州联邦法官回避移民相关案件，理由是他们此前公开评论政府处理移民案件的方式，可能令人质疑其公正性。司法部第三号人物斯坦利·伍德沃德于10月20日分别提交动议，针对帕特里克·希尔茨和约翰·图恩海姆。希尔茨已安排11月23日举行听证，两名法官是否退出案件尚未确定。
希尔茨负责的案件涉及政府寻求撤销一名明尼苏达州男子的美国公民身份，图恩海姆审理的则是一名南非公民被控在2024年大选中非法投票的案件，涉及两项指控，该女子已否认全部指控。两项回避动议均由伍德沃德签署，他也是文件上唯一签名的政府律师。
动议的依据，是两名法官上个月接受采访时，对政府处理“大都会突击行动”相关移民案件表达担忧。伍德沃德认为，这些公开评论使人怀疑他们能否公平审理涉及政府移民政策的案件。他在针对希尔茨的文件中写道：“如果不回避，美国人民有理由质疑希尔茨法官能否在捍卫美国公民身份完整性这一重要问题上保持公正。”
针对图恩海姆，伍德沃德声称，其言论可能显示他已经认为南非公民所受指控缺乏根据，并写道：“在图恩海姆法官看来，‘法治’显然意味着在对待违法非法移民时无视法律，”这些表述是司法部提出回避要求的理由，并非关于法官存在偏见的司法认定。
此前的周末，伍德沃德也要求华盛顿特区联邦地区法官安娜·雷耶斯退出一起案件，该案涉及特朗普改造首都历史悠久的公共高尔夫球场的计划。雷耶斯于周日驳回动议，批评司法部“断章取义地引用证据，提出毫无根据的回避动议”。这次申请与明州两案不同，但同样围绕法官公正性展开。
司法伦理专家预计，排除希尔茨和图恩海姆的申请很可能失败，并指出，要求法官取消审案资格的动议较少见，由政府提出更为罕见。印第安纳大学法学教授查尔斯·盖伊说：“他们实际上是想激怒法官，并以某种方式与他们对抗，”认为应结合政府近期针对法官的一系列行动理解这些申请。
纽约大学法学教授斯蒂芬·吉勒斯表示，政府律师若认为法官应回避，有时会先私下致信说明理由，但司法部此次不仅向公开案卷提交文件，还在社交平台宣传。他说：“很明显，司法部已经决定，其策略是通过质疑法官的公正性来削弱公众眼中的司法权威。”他将文件称为“作秀”，这些评价属于专家对政府策略的分析。
上个月，司法部因相关采访报道，对明尼苏达州除一人外的所有联邦法官提出司法不当行为投诉，希尔茨和图恩海姆均在其中。司法部也曾对雷耶斯及联邦地区法官詹姆斯·博斯伯格提出道德投诉，其中针对博斯伯格的投诉已被驳回。投诉与回避动议属于不同程序，不能互相替代其处理结果。
司法部还曾起诉马里兰州全部15名联邦法官，挑战当地一项暂缓遣返命令，该命令暂时阻止对遣返提出异议的移民被立即遣返。弗吉尼亚州一名法官驳回诉讼后，司法部已上诉。与此同时，特朗普及政府高官曾公开攻击法官，包括最高法院大法官，并呼吁弹劾部分法官，行政与司法部门关系持续紧张。
法官不得公开评论正在审理的案件，但讨论司法独立与法治并非一概受到禁止。司法会议今年2月发布的咨询意见指出，道德原则“允许法官谈论或撰写有关司法独立性的文章，或倡导法治，包括为什么这两种价值观对我们的政府体制至关重要”。这一界限也是此次争议的重要背景。
司法会议还表示，在某些情况下，可以有节制地为司法同僚辩护，使其免受可能损害司法独立或法治的批评与攻击。盖伊认为，对政府行为引发的法治问题表达担忧，与偏见不同，并表示：“他们实际上是在尽其所能地维护法治。”接下来的审理将判断，两名法官的具体言论是否达到应当回避的程度，而非仅因其曾批评政府就自动更换承办法官。
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