唐人日报 10月9日讯：美国密西西比州男子柯蒂斯·弗劳尔斯（Curtis Flowers）10月7日在家中去世，享年56岁。他曾因1996年一起四人谋杀案连续六次接受审判，被判处死刑，并在监狱中度过超过22年。2019年，美国最高法院以7比2的裁决推翻其定罪，认定检方在陪审团遴选过程中存在种族歧视，侵犯了被告获得公正审判的权利。弗劳尔斯于2019年12月获释，2020年9月全部谋杀指控被撤销。其律师罗布·麦克杜夫（Rob McDuff）10月8日向美联社证实死讯，目前死因尚未公布。
案件起源于1996年7月16日，密西西比州威诺纳市一家名为Tardy Furniture的家具店发生枪击事件，店主和三名员工遇害。时年26岁的弗劳尔斯数月后被警方逮捕。检方指控他因遭店主解雇，并被扣留大部分工资以赔偿受损商品而心怀不满，随后实施报复性谋杀。案发后，店内还有接近300美元现金失踪。弗劳尔斯始终否认参与杀人，但检方坚持追诉，使他在此后十余年中反复面对谋杀审判及死刑威胁。
弗劳尔斯先后经历六次审判，其中部分定罪被上级法院推翻，另外两次因陪审团无法达成一致而未形成有效裁决。2010年第六次审判中，他再次被判有罪并被判处死刑。负责案件的地区检察官道格·埃文斯（Doug Evans）在陪审团遴选阶段排除了五名黑人候选陪审员，最终由11名白人和1名黑人组成陪审团。辩护律师长期认为，检方利用陪审员排除程序实施种族歧视，严重影响案件审理的公平性。
2019年6月，美国最高法院以7比2的表决结果推翻弗劳尔斯的最新定罪。大法官布雷特·卡瓦诺（Brett Kavanaugh）在判决意见中指出，检方针对黑人候选陪审员的排除行为违反宪法对公正审判的保障。这项裁决成为美国司法体系处理陪审团种族歧视问题的重要案例，也让持续二十多年的案件迎来转折。不过，最高法院当时只是撤销定罪，并未直接宣布弗劳尔斯无罪，因此他仍被继续关押约六个月。
2019年12月，弗劳尔斯在法官批准保释后终于离开监狱。2020年9月，密西西比州检方正式撤销全部谋杀指控，结束了对他的长期刑事追诉。弗劳尔斯当时发表声明表示：“今天，我终于摆脱了长达近23年的不公。”他还说道：“有人问我是否想过这一天会到来。我很幸运，拥有一个从未放弃我的家庭，有他们在我身边，我知道这一天终会到来。”此后，密西西比州法院判令州政府向他支付50万美元错误监禁赔偿。
弗劳尔斯案件在美国社会引发长期关注，涉及死刑适用、检察官权力、种族歧视及刑事司法纠错机制等问题。调查报道和播客节目《In the Dark》曾深入梳理案件证据、证人证言及历次审判中的争议，使其成为美国备受关注的司法案件之一。尽管最终获得自由，弗劳尔斯人生中超过22年的时间已经无法挽回。
弗劳尔斯去世后，家人及法律团队再次回顾这段持续数十年的司法经历。其死亡原因仍待进一步确认。案件不仅留下关于长期错误监禁如何补偿的讨论，也再次提醒美国司法界关注陪审团遴选、公平审判及死刑案件中的程序保障问题。
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