唐人日报 10月30日讯:曼哈顿地区检察官白艾荣与纽约市调查局局长希哈塔10月29日联合宣布,破获一起电子福利转账卡(EBT)诈骗案,起诉8名涉案人员。检方指控,该团伙2023年4月至2025年9月密谋盗取超过700万美元粮食券福利,影响数千名领取者,多数受害者至今未获补偿,被告面临四级阴谋罪及多项重大窃盗、身份盗窃指控。
起诉书描述,被告先利用真实存在或虚构的熟食店名义,申请商户支付处理账户,并配置能够受理EBT交易的销售点终端,即POS系统。这些账户和设备被指成为处理盗刷交易的渠道,使从受害者福利账户扣除的资金,能够经由商户结算流程转出。
检方称,涉案人员取得被盗EBT账号及个人识别号码(PIN)后复制卡片,相关信息主要通过侧录设备获取。他们随后跟踪福利发放时间,在政府将资金存入受害者账户后立即密集刷卡,迅速耗尽余额,让原本用于购买食品的援助在领取者使用前便被转走。
许多受害者直到福利到账当天前往购物,才发现账户已经没有资金。检方认为,这并非零散盗刷,而是围绕福利发放时间组织的持续诈骗,团伙利用复制卡、POS终端及商户账户反复操作,造成大量合法领取者无法使用本应属于自己的食品援助。
34岁的BELAL HAUTER被检方指为主谋,涉嫌自行开设或指挥同谋者,以多家熟食店、街角便利店及杂货店名义申请大量支付处理账户。其中一家熟食店有多名被告任职,检方将商户申请、人员关系和账户安排列为团伙运作的重要环节。
同谋者还被控开设多个银行账户,并与商户支付处理系统连接,让EBT交易结算款流入其控制的账户。按照检方指控,复制卡片只是其中一步,能够接收并转移交易款项的账户网络,才使被盗福利最终转化为团伙可以支配的资金。
通过法院授权搜查取得的照片显示,扬克斯一家熟食店后屋及酒店内设置大量POS终端,现场堆放成串交易收据,并藏有数十张复制的EBT卡。检方将这些场所形容为专门操作诈骗交易的「工厂」,认为设备及卡片反映出有组织、重复处理交易的模式。
资金去向也是调查重点。检方指,被盗款项被用于购买多辆豪华汽车,另有数万美元汇往叶门及其他海外地区,使案件不仅涉及福利盗刷,也涉及赃款如何进入银行账户、用于消费及跨境转移。上述资金用途和人员分工均属于检方提出的指控,仍须经过司法程序审理。
案件进入起诉阶段后,八名被告的具体责任、交易记录与资金流向将成为审理重点。对数千名受影响的福利领取者而言,被盗食品援助能否获得补偿同样重要,目前多数受害者仍未得到补偿,起诉被告与追回损失也将是需要分别推进的问题。
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