唐人日报 11月3日讯：加州旧金山湾区一名49岁华裔男子攀登美国本土最高峰惠特尼峰时坠亡。因约县治安官办公室10月30日确认，死者是来自圣塔克拉拉的温斯顿·朱。县验尸官认定，他因坠落造成「多处严重创伤」而死亡，近亲已经接到通知。搜救人员10月20日从空中发现他的遗体，随后一场风暴迫使行动推迟，直到10月25日才在海拔约13,600英尺处将遗体寻回。
这起搜寻始于一通来自汽车旅馆的电话。10月19日，隆派恩一家汽车旅馆的工作人员联系因约县治安官办公室，称温斯顿·朱「未按时退房，且留下了个人物品」。工作人员还告诉当局，朱曾计划前往惠特尼峰地区徒步。旅馆提供的行程信息让警方把搜寻范围转向山区，并从登山入口和通行许可着手核查。
10月20日下午，治安官办公室人员在惠特尼峰步道起点「惠特尼入口」找到朱驾驶的车辆。当局随后与美国林务局核实，确认朱持有10月18日有效的「登山者路线」通行许可。同一天，加州公路巡警队派出的直升机机组在这条路线上发现了他的遗体。官方通报列出了许可日期和发现遗体的日期，坠落的具体时间及经过尚未公布。
从发现遗体到将其运下山，相隔五天。因约县治安官办公室说，风暴在搜寻期间为山区带来降雪，使现场条件变得危险，遗体回收工作因此推迟。天气好转后，加州公路巡警队直升机与因约县搜救队于10月25日协同行动。搜救人员「克服了冰雪障碍」，抵达约13,600英尺、即约4,145米的高处，发现朱的「遗体已被积雪覆盖」。
因约县治安官办公室与县验尸官办公室随后确认死者身份。10月30日发布的通报写道：「在这个艰难的时刻，因约县治安官办公室向温斯顿·朱的家人、朋友及挚爱致以诚挚的慰问。」通报将死亡原因确定为坠落造成的多处创伤，并把暴风雪列为延误遗体回收的原因。坠落前的天气和路况如何，以及朱在何处失足，仍未有公开说明。
温斯顿·朱是今年10月第二名在惠特尼峰坠亡的加州居民。此前，来自福勒市的52岁男子卡莱姆·彼得·卡扎里安也在攀登这座山峰时遇难，事发地点位于红杉国家公园内。两人来自加州不同城市，均在同一月份攀登惠特尼峰时丧生，朱的遗体是在因约县方面核实车辆和登山许可后，由直升机机组沿登山者路线发现的。
美国国家公园管理局公布的数据显示，惠特尼峰海拔14,505英尺，约合4,421米，是美国本土48州的最高峰。山峰位于红杉国家公园和因约国家森林交界处，国家公园管理局称它是「内华达山脉（Sierra Nevada）中攀登频率最高的山峰」。从海拔数字看，搜救人员寻回朱的遗体处与峰顶相差约905英尺，当局没有公布他此前是否曾抵达峰顶。
惠特尼峰有不同的登山路线，朱持有的是「登山者路线」许可。徒步平台AllTrails介绍的「惠特尼峰步道」是另一条路线，所列行程全长22.1英里，约合35.6公里，累计爬升6,564英尺，约合2,001米，完成行程至少需要13.5小时。沿途可见岩石嶙峋的蜿蜒山路、陡峭崖壁与瀑布，长距离和持续爬升都对徒步者的体能提出要求。
AllTrails在路线介绍中写道：「登顶惠特尼峰是一项了不起的成就，但这段旅程即使是对体能最好的徒步者来说，也充满挑战。」在朱的搜救行动中，直升机机组先定位了遗体，地面队伍则等到风暴过后才得以接近。官方目前已经确认遇难者身份、死亡原因及遗体寻回地点，具体坠落经过尚未公开。
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