唐人日报 10月8日讯:美国俄亥俄州一名39岁政治博主因向共和党州参议员发送带有侮辱性文字及露骨卡通图片的短信,被控电信骚扰罪,案件定于10月8日开庭审理。被告DJ·拜恩斯(DJ Byrnes)长期在网络平台Substack发表当地政治报道,使用“The Rooster”(公鸡)作为专栏名称。他的律师认为,涉案短信属于受美国宪法第一修正案保护的政治表达,而检方则以电信骚扰罪提出指控。双方争议集中在政治讽刺与违法骚扰之间的法律界限。

拜恩斯居住在俄亥俄州哥伦布市,以直接批评当地政治人物和政府机构的报道风格受到关注。今年6月1日,警方因一起涉及当时未公开身份投诉人的骚扰案件对他采取行动,并在俄亥俄州议会大厦内将其戴上手铐。随着案件进入司法程序,拜恩斯于7月29日提交驳回起诉动议,确认涉案短信的接收者是共和党州参议员杰里·西里诺(Jerry Cirino)。

两人此前已经存在政治报道方面的争议。拜恩斯曾持续关注西里诺竞选俄亥俄州参议院议长的过程,并在评论中给他起了“小墨索里尼”的绰号。根据拜恩斯提交的法庭文件,在西里诺退出议长竞选后,他向对方发送短信:“很高兴看到你终于公开了自己的耻辱,年轻的墨索里尼。爱国者联盟向你致以问候!!!!!!”短信同时附带一张动画电影角色史莱克的不雅图片,画面涉及裸体及露骨动作。

拜恩斯承认发送了相关信息,但否认自己的行为构成刑事骚扰。他解释,使用史莱克形象是因为相关图片属于长期流传的网络迷因,意在表达政治讽刺。其法律团队认为,短信内容虽然粗俗、带有攻击性,但针对的是一名公职人员的政治行为,应当受到宪法第一修正案的言论自由保护。律师因此请求法院撤销指控,主张不能仅因政治表达令人反感就认定其违法。

西里诺收到短信后作出了回应。根据提交法院的通信记录,他表示:“我不知道这是谁,但我肯定你是个白痴。”拜恩斯提交的材料还包括一封据称由西里诺发送给当地警察局长的电子邮件,其中对“这张令人作呕的照片”提出投诉。相关文件成为法院审查双方通信经过、短信性质及骚扰指控的重要材料。

拜恩斯已经对电信骚扰指控作出不认罪答辩。他的律师此前提出撤案申请,强调政治批评和讽刺表达受到宪法保护,但法院没有接受这一请求,案件因此继续进入审判阶段。需要指出的是,法院拒绝撤销起诉并不意味着被告已经被认定有罪,检方仍须在审判中证明相关行为符合俄亥俄州电信骚扰罪的法律构成要件。

此次案件涉及美国政治表达中的重要法律问题,即公众是否可以通过私人通信向民选官员发送具有冒犯性或粗俗内容的信息,以及何种情况下此类通信会超出宪法保护范围。美国法律通常对涉及公共事务和政府官员的政治言论给予较强保护,但这并不意味着所有通信行为都自动免于骚扰法律约束。法院需要结合具体通信内容、发送方式、行为背景及适用法律作出判断。

截至10月7日,拜恩斯及西里诺的律师和代表尚未就案件最新进展发表进一步回应。随着10月8日审判开始,法院将审查双方提交的短信记录、相关投诉材料以及言论自由抗辩。案件最终结果将决定拜恩斯是否承担刑事责任,也将使政治讽刺、网络迷因与针对公职人员的骚扰行为之间的法律界限再次受到关注。

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