唐人日报9月3日讯:美国移民及海关执法局(ICE)医疗支付体系长期中断引发争议。根据相关监管文件和ICE资料显示,自2025年10月3日以来,ICE未向部分拘留医疗服务供应商完成费用支付,导致部分医院和医疗机构积累数百万美元欠款,同时部分被拘留移民的外部专科治疗、药物供应以及医疗预约受到影响。医疗权益组织警告,支付系统长期停摆可能进一步增加重症患者的健康风险,尤其是癌症、癫痫等需要持续治疗和专科医疗支持的患者。
此次医疗支付问题源于ICE原有第三方医疗费用处理机制发生变化。长期以来,ICE通过美国退伍军人事务部(VA)协助处理部分拘留人员外部医疗服务费用,包括医院治疗、专科检查以及紧急医疗服务。此前,部分共和党人士曾质疑这一合作机制,认为可能影响退伍军人医疗资源分配,但VA方面回应称,ICE会对相关医疗服务进行费用补偿,并不存在直接占用退伍军人医疗资金的问题。
随着VA终止相关医疗索赔处理安排,ICE原有医疗费用支付流程出现中断,大量医疗索赔无法及时完成处理。ICE随后在内部文件中承认,机构已经面临“绝对紧急”的局面,需要尽快恢复医疗索赔处理体系,以确保医疗服务供应商能够继续获得付款,并避免拘留人员因为治疗延误出现严重医疗并发症甚至生命危险。
ICE在内部文件中明确表示,必须立即恢复医疗索赔处理支持,建立能够保障拘留人员医疗护理并向医疗供应商支付费用的机制。为解决这一问题,ICE随后聘请位于弗吉尼亚州麦克莱恩的Acentra Health建设新的医疗支付平台,项目合同金额约6750万美元,目前该公司已经获得约4000万美元资金。不过,截至今年8月,新的医疗索赔系统仍未完全建立,公司方面表示,系统预计将在9月投入运行。
医疗支付中断已经直接影响到部分拘留人员的治疗安排。58岁的Rodrigo是一名长期生活在美国的洛杉矶建筑工人,同时持有美国绿卡。他曾患喉癌,并于2022年接受36次化疗后进入缓解状态。被ICE拘留后,Rodrigo发现颈部出现新的肿块,并多次要求接受肿瘤专家检查。医疗记录显示,拘留中心医疗人员曾建议为其安排外部肿瘤医生评估,但由于费用审批问题,相关治疗长期未能推进。
随着时间推移,Rodrigo颈部的肿块逐渐增大,并开始影响吞咽和说话能力。他在接受采访时表示,自己感觉不到机构给予他生存下去的希望。对于一名有癌症病史的患者而言,新出现的肿块通常需要及时接受专科评估,而他的案例也成为外界质疑ICE医疗支付中断是否已经影响患者生命安全的代表性事件之一。
另一名被拘留人员Daniel的经历则涉及长期药物供应和专科检查延误。根据医疗记录,Daniel患有癫痫,需要持续服用抗癫痫药物控制病情,但在被转移至加州一处拘留设施后,他曾连续三天没有获得相关药物。记录显示,工作人员曾在凌晨3点进行发药点名,而Daniel当时正在睡觉,因此被标记为“未出现”。随后,由于药物供应不稳定,他在2月至3月期间一个月内发生四次癫痫发作。
拘留设施医疗人员之后申请为Daniel安排外部核磁共振检查,并计划进行专科治疗,但由于ICE未及时完成费用授权,相关预约最终没有完成。三名审查Daniel医疗记录的医生表示,持续医疗延误可能威胁其生命,并增加永久性脑损伤的风险。除了患者治疗受到影响,部分医院、救护机构和其他医疗服务提供者也表示,他们已经积累大量未支付账单,一些机构虽然目前仍继续为ICE转诊患者提供服务,但如果长期无法获得付款,未来是否继续接受相关患者仍存在不确定性。
面对外界质疑,美国国土安全部表示,ICE正在与医疗机构合作,确保拘留人员能够获得必要医疗保障。国土安全部称,所有进入拘留设施的人员都会接受医疗筛查,包括入院12小时内进行医疗、牙科和心理健康评估,并在14天内完成全面健康检查,同时拘留人员可以获得医疗预约以及24小时紧急护理服务。ICE方面还表示,其提供的医疗保障水平高于部分拘留人员此前能够获得的医疗条件。
目前,ICE仍在推进新的医疗支付系统建设。随着美国移民拘留规模不断扩大,新的医疗索赔平台能否按计划投入运行、积压账单能否及时支付,以及医院和其他医疗机构是否愿意继续承担未付款风险,正在成为新的关注焦点。医疗权益组织认为,未来争议将集中在重症拘留人员能否及时获得癌症治疗、专科检查以及维持生命所需药物,而ICE则强调其拘留医疗体系仍按照联邦标准运行。随着支付系统中断持续,这场原本属于后台财务和索赔处理的问题,已经逐渐演变为涉及患者治疗安全和生命风险的医疗危机。
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