唐人日报 9月17日讯:美国现行庇护制度中,申请人的个人宣誓陈述、I-589表格、面谈或法庭证词以及相关证据共同构成庇护案件实体审查的主要材料。美国公民及移民服务局(USCIS)和司法部移民审查执行办公室(EOIR)的官方规则显示,无论案件是在USCIS进行肯定性庇护审查,还是已经进入移民法庭后提出防御性庇护,最终核心问题都是申请人能否证明自己符合美国移民法对“难民”的法定定义。

在华人申请人通常所说的“庇护故事”中,正式法律文件通常表现为I-589及附随的个人陈述或宣誓书。宣誓书的重要作用,是以较完整的时间线说明申请人的身份、经历、曾遭受的伤害、担心返回原籍国的原因,以及这些伤害与法律保护理由之间的联系。不过,从法律程序上看,宣誓书本身并不是法院意义上的“起诉书”,也不存在单独依据宣誓书先判断“够不够立案”、再决定是否允许进入庇护程序的统一程序。完整提交I-589后,案件会按照相应制度进入审查。

USCIS的I-589官方说明规定,申请人要获得庇护,必须证明自己因为种族、宗教、国籍、特定社会群体成员身份或政治观点,已经遭受迫害,或者对未来迫害具有合理恐惧;相关受保护因素必须是迫害的至少一个核心原因。这意味着,仅仅描述困难、经济问题、一般犯罪、家庭矛盾或其他不与五项法定理由建立法律联系的经历,并不会自动满足庇护标准。

在肯定性庇护程序中,庇护官会在面谈开始时要求申请人宣誓,并围绕I-589、书面陈述和案件事实进行询问。USCIS的肯定性庇护程序手册明确规定,申请人在讨论案件实体内容之前需要宣誓。面谈过程中,庇护官可以进一步核对申请时间线、事件细节、相关人物、政府行为、申请人离境经过以及返回原籍国后可能面临的风险。

因此,书面个人陈述并不是独立于面谈存在的材料。申请人在I-589和宣誓书中写下的核心事实,可能在面谈时被重新询问;庇护官还可以将口头回答与已经提交的证据进行核对。案件的实体判断不仅涉及事实是否可信,还包括即使事实真实,这些事实是否在法律上构成“迫害”、是否与五项保护理由存在联系,以及是否存在法律规定的禁止获得庇护情形。

如果USCIS庇护办公室最终不批准一宗肯定性庇护申请,接下来的程序取决于申请人的移民身份等因素。EOIR现行规则明确表示,肯定性庇护由DHS庇护办公室审理;如果庇护办公室不予批准,可能启动遣返程序,并将庇护申请转交移民法官,由移民法官重新决定是否批准或拒绝申请。换句话说,USCIS不批准庇护并不等同于USCIS直接作出最终递解令。

正式的遣返程序一般在国土安全部向移民法庭提交出庭通知(Notice to Appear,NTA)后开始。移民法官首先处理申请人是否依法可被遣返的问题;如果认定存在可遣返依据,申请人可以申请符合条件的救济,其中包括庇护、禁止遣返以及《禁止酷刑公约》保护等。最终是否下达遣返令,由案件程序和移民法官裁决决定。

对于已经处于移民法庭程序中的人员,庇护通常属于防御性庇护。EOIR明确区分两类程序:尚未进入遣返程序的申请人通常向USCIS提出肯定性庇护;已经进入移民法庭程序的申请人,则可以向移民法官提出防御性庇护。两种程序由不同机构审理,但庇护资格的核心法律定义并没有因此改变。

移民法庭审理时,申请人的书面陈述同样需要接受证据和证词检验。法官可以审查I-589、宣誓陈述、身份证明、医疗记录、警方文件、证人证词、原籍国情况材料以及其他证据。DHS律师也可以针对申请人的主张提出问题。申请人的陈述是否前后一致,以及核心经历是否能够与客观材料相互印证,可能直接影响案件事实认定。

不过,“不符合庇护法律定义”与“没有资格进入程序”并不是完全相同的概念。美国现行制度允许符合申请程序条件的人提出庇护请求,而能否最终取得庇护,需要经过实体审查后决定。申请人可以进入USCIS面谈或移民法庭程序,但如果最终无法证明自己符合难民定义,庇护申请可能被拒;对于已经处于遣返程序且没有其他有效救济的人,法官之后可能作出遣返决定。

从现行官方规则来看,美国庇护审理的核心仍是法律标准与事实证据的对应关系。个人宣誓陈述承担着解释案件事实的重要功能,但其作用需要与I-589、面谈或庭审证词及佐证材料共同评价。无论案件由USCIS还是移民法官审理,最终需要回答的都是同一组法律问题:申请人所描述的伤害是否达到迫害程度、迫害是否与五项受保护理由有关,以及申请人是否满足美国法律规定的庇护资格。

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