唐人日报 10月21日讯：美国六名民主党参议员10月19日致信卫生与公众服务部部长小罗伯特·肯尼迪，要求撤销由该部门律师为无人陪伴移民儿童提供法律代理的新安排，恢复独立法律援助。他们认为，该部门负责儿童收容、安置及信息管理，同时担任儿童律师，存在利益冲突，可能影响儿童在遣返程序中获得有效代理和寻求保护的机会。

联署议员包括塔米·达克沃斯、迪克·德宾、伊丽莎白·沃伦、爱德华·马基、亚当·希夫及罗恩·怀登。他们在信中写道：“移民法官为特朗普政府工作。检察官也为特朗普政府工作。按照你的计划，孩子的律师也将为特朗普政府工作。这是不可接受的，”议员要求，儿童律师应当独立于负责拘留和推动遣返的政府体系。

卫生与公众服务部此前宣布设立无人陪伴外籍儿童法律援助司，负责相关法律工作。该部门同时监管难民安置办公室，后者负责接收独自越境的儿童，将其安排至收容设施，并决定何时移交给美国境内的亲属或其他接收人。新安排将儿童照护管理与法律服务置于同一部门之下，成为此次争议核心。

议员指出，卫生与公众服务部不仅决定儿童的居住安排，还与移民执法部门共享儿童及其家庭的信息。他们写道：“卫生与公众服务部（HHS）拘留这些儿童，决定他们的居住地，并将他们及其家庭的信息与移民执法部门共享。HHS不能同时担任他们的律师，”相关批评针对的是代理关系的独立性，而非律师是否具有政府雇员身份这一单一问题。

按照相关报道，特朗普第二任期内，无人陪伴儿童在难民安置办公室照护体系内停留的平均时间约为六个月，较拜登时期明显延长。儿童可能在等待家庭团聚的同时进入移民法庭程序，因此，律师能否独立处理庇护、拘留及安置问题，直接关系其案件准备和程序参与。

此前，儿童法律服务长期由非营利组织网络承担，最近由阿卡西亚司法中心牵头。特朗普政府今年夏季终止与该网络的合同，转而选择伯克律师事务所。该事务所规模较小，两名创始合伙人分别曾在特朗普第一届政府任职、在第二届政府工作，其经验及政府关联引发质疑，随后退出项目。

此后，合同转交由前移民及海关执法局特工创立的非营利组织“我们的救援”。阿卡西亚司法中心提出异议后，法院暂停相关协议执行。政府随后向美国难民和移民委员会授予临时合同。法庭文件称，该委员会当时仅代理12名儿童，而此前的非营利组织网络代理人数超过两万，这些数字反映了文件所描述的服务覆盖差距。

独立法律服务机构担心，政府律师在儿童与收容部门利益不一致时，可能面临职责冲突。阿卡西亚司法中心执行主任沙伊娜·阿伯提出，如果儿童遭错误拘留、虐待或其他不公待遇，由负责羁押儿童的部门提供律师，如何确保代理人独立追究问题。Amica移民权利中心律师阿迪娜·阿佩尔鲍姆也将这一安排称为利益冲突和职业伦理问题。

法律援助争议之外，儿童案件的审理安排也受到挑战。本月提起的一项诉讼称，移民法官加快儿童案件日程，要求儿童出席听证，但留给律师的准备时间不足。一些独立律师继续义务代理，却表示无力接收更多案件，服务衔接变化与紧凑日程共同增加了办案压力。

伊利诺伊州儿童法律中心律师劳拉·史密斯说：“他们只是下令遣返所有人——即使是那些有充分理由的庇护申请，如果孩子们返回原籍国，他们真的会被杀害。”这是代理律师对其所见案件及风险的评价，相关儿童是否符合庇护或其他保护条件，仍须依据个人经历、证据和适用标准审理。

律师还反映，部分儿童案件近期被转往远离其居住地的法院，即使当地法院存在可供现场出庭的条件，儿童及代理人仍须通过视频参加。与此同时，国土安全部律师可能在接收案件的法院现场出庭。代理律师认为，这种安排会影响儿童理解程序、与律师沟通及参与听证的能力。

美国律师协会ProBAR项目律师劳伦·费舍尔·弗洛雷斯描述，她与一名年轻客户登录听证时，屏幕上无法看到法官，孩子因此难以跟上庭审。她强调，向儿童解释程序、允许提问和确保有效交流，是儿童参与案件的重要条件，并对人员分处不同地点的听证方式提出批评。

司法部移民审查执行办公室则否认其目的在于“加快”案件处理，表示有关调整旨在提高效率。发言人称，该办公室“优先考虑及时完成所有案件，并根据需要调整日程安排，以确保案件不会拖延”。办公室同时为线上听证安排辩护，体现政府与代理律师对效率及程序保障的不同判断。

卫生与公众服务部表示，新设律师安排将“为该部门提供一种额外的机制，以便在尽职尽责的公务员夜以继日地工作，帮助他们安全地与家人团聚的同时，为这些儿童提供直接的法律支持。”六名参议员则继续要求恢复独立援助，并写道：“无人陪伴的儿童理应拥有只忠于他们的律师，”后续政策是否调整，以及合同争议和庭审安排诉讼如何推进，将影响儿童法律服务的实际提供方式。

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