中国籍庇护申请人涉跨州诈骗案认罪，最高可判10年
唐人日报 11月6日讯：美国司法部密苏里东区联邦检察官办公室11月4日宣布，39岁的中国公民熊亮（音译，Liang Xiong）当天在圣路易斯市联邦地区法院认罪，承认参与一起涉及美国多地零售商的礼品卡诈骗。熊亮对一项持有15个或以上未经授权的存取设备的联邦指控认罪，最高面临10年监禁和25万美元罚款。法庭文件显示，他经墨西哥非法进入美国，提交的庇护申请仍在等待裁决。
根据认罪协议，熊亮从2026年2月24日起至至少3月11日，从美国各地的零售店盗取礼品卡。他揭开遮盖卡号的覆条并记下号码，随后把这些卡放回科罗拉多州、艾奥瓦州和密苏里州的商店展示架。按照他承认参与的计划，这些卡被顾客买下并激活后，他与其他参与者便打算用事先记下的号码盗取卡内资金。
检方公布的两起具体行为均发生在密苏里州。3月10日，熊亮从奥法伦市一家商店盗取15张亚马逊礼品卡。次日，他将16张此前盗取的苹果礼品卡放到圣查尔斯市一家商店的展示架上。这两组卡在认罪协议中对应不同的行为，前一组是他从店内取走的卡，后一组是他放回零售货架的卡。
圣查尔斯警察局于3月11日逮捕熊亮，警方从其车内查获134张来自三家零售商的涉案礼品卡。联邦检方表示，如果这些卡由顾客付费购买并激活，总价值将达5.83万美元。认罪协议写明，本案涉及的礼品卡在任何顾客购买之前均已收回。因此，检方披露的5.83万美元是车内查获卡片全部激活后可达到的金额，认罪协议没有记载顾客因购买本案礼品卡而损失这笔钱。
这起骗局利用的是实体礼品卡从摆上货架到付款激活之间的时间差。卡号在顾客接触卡片前就被人抄录，卡片却仍可出现在零售货架上。顾客结账时，所付金额会在卡片激活后变成可用余额，先前取得卡号的人便可尝试使用这笔钱。熊亮承认，他和其他参与者计划在这一环节下手。检方公告没有披露其他参与者的身份，也没有说明是否有人因同一计划受到起诉。
美国移民及海关执法局下属的国土安全调查局与圣查尔斯警察局共同调查此案，联邦助理检察官卡琳·舒特负责起诉。国土安全调查局在公告中提醒消费者，购买实体礼品卡时留意卡片是否有被改动或伪造的迹象。在本案中，熊亮承认曾揭开遮盖卡号的覆条。对准备从展示架上选购礼品卡的顾客而言，覆条是否完整以及卡片有无异常，都是付款前可以查看的细节。
刑事案件的下一步是量刑。联邦地区法院定于2027年2月10日宣判，法官届时将决定实际刑罚。按照检方公布的信息，熊亮所认罪的联邦罪名可判处最高10年监禁或最高25万美元罚款，法院也可以同时判处监禁与罚款。认罪协议列明了涉案卡片的潜在价值和收回情况，公开公告尚未公布检辩双方对实际刑期的建议。
法庭文件所载的庇护申请仍待裁决。联邦检方在公告中表示，熊亮服刑结束后很可能被遣返。公告给出了刑事案件的量刑日期，但未公布庇护申请的裁决时间或结果。接下来可以明确的是法院对其所认罪名判处的监禁期限与罚款金额，移民程序的结果则仍待主管机关裁决。
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