唐人日报7月28日讯：肯塔基州民主党州长安迪·贝希尔进一步升级对共和党资深参议员米奇·麦康奈尔健康状况的质疑。贝希尔周一向麦康奈尔发出措辞强硬的信函，要求这位84岁的前参议院多数党领袖直接向肯塔基州民众讲话，证明自己仍具备履行职务的能力，否则应当辞去参议员职位。
麦康奈尔自6月14日在家中摔倒后住院，至今已有43天没有公开露面。其办公室称，他摔倒时曾短暂失去意识，随后被诊断出轻度肺炎，目前已转入康复中心接受高强度物理治疗。国会主治医师表示，麦康奈尔童年感染小儿麻痹症造成的长期影响加剧了行动困难，他尚未获准离开康复机构返回办公室。
麦康奈尔团队先后发布两张他与妻子赵小兰的合影，并转发书面声明，称他仍在处理参议院事务并努力恢复工作。但他没有接受采访、发布讲话视频或直接回应公众质疑，住院以来已错过至少38次参议院表决。贝希尔认为，照片和医生声明仍不足以说明麦康奈尔能否正常说话、思考并履行参议员职责。
贝希尔在信中写道，他是在假设麦康奈尔仍能阅读和口头回应、没有因意识或认知问题丧失能力的前提下发出要求；假如麦康奈尔无法回应，其工作人员就必须向肯塔基州民众坦白真实情况。他强调，公职人员虽然享有医疗隐私，但担任全州仅有的两名联邦参议员之一，也必须接受更高程度的公众监督。
贝希尔同时将信件副本寄给参议院多数党领袖约翰·图恩，要求其调查麦康奈尔是否仍具备履职能力。图恩此前表示，自己曾与麦康奈尔进行一次涉及国家安全等议题的“漫长且实质性的通话”，但贝希尔认为，仅由政治盟友转述交流情况，无法取代麦康奈尔本人面对公众作出说明。
事件还牵动肯塔基州参议院席位继任规则。州议会2024年修改法律，取消州长临时任命联邦参议员的权力，规定席位空缺原则上必须通过特别选举填补。不过，该法律与肯塔基州宪法赋予州长填补全州职位空缺的权力可能存在冲突，一旦麦康奈尔辞职，围绕继任程序的争议可能迅速进入法院。
麦康奈尔已经宣布不会在今年寻求连任，任期将于2027年1月结束。如今，这场争议已不只是个人健康隐私问题，而是演变为有关肯塔基州是否仍拥有完整参议院代表权、工作人员能否代替民选官员长期履职，以及国会应如何处理议员失能问题的政治风暴。
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