唐人日报8月10日讯：在美国加州萨克拉门托移民法庭，许多面临驱逐风险的移民进入法庭时没有律师代表。律师卡玛普雷特·乔汉（Karmapreet Chohan）查看一份当天参加听证会的57人名单时发现，没有任何一人拥有法律代理，她表示：“这些人都没有代表。”为帮助没有律师的移民，一项法律援助项目正在派遣志愿律师进入移民法庭，帮助他们了解复杂法律程序，并准备可能决定是否能够继续留在美国的案件。
乔汉是该项目协调员，她表示，移民法庭涉及大量复杂程序，许多人进入法庭时不知道会发生什么，离开时也不清楚下一步应该如何处理。“人们走进移民法庭时不知道会发生什么，出来时也不知道会发生什么。但如果有律师在场，那就太有帮助了。”
与刑事案件不同，美国移民法庭不会为当事人提供政府指定律师。移民如果无法支付数千美元聘请私人律师，通常只能寻找为低收入群体提供援助的非营利组织。但这些机构普遍面临律师数量不足、等待名单过长等问题，许多移民只能独自面对可能影响未来身份的法律程序。
数据显示，法律代理对于移民案件结果具有重要影响。根据智库维拉司法研究所对移民法庭数据的分析，目前美国移民法庭约有320万起待审驱逐案件，其中52%的案件当事人没有律师。美国国会研究服务处2024年的研究显示，在没有律师代理的情况下，只有19%的移民获得庇护或其他留美途径，而有律师代理者成功率达到47%。
“要想顺利通过移民系统，拥有律师至关重要。”美国移民委员会倡导组织的阿德里尔·奥罗兹科表示。与此同时，乔汉也提醒移民警惕法律诈骗。她表示，经常遇到一些移民被律师或冒充律师的人骗取费用，这些人收钱后却没有真正帮助处理案件。
一名来自危地马拉的男子向美联社讲述了自己的经历。他表示，自己因受到帮派威胁离开危地马拉，并于2024年来到美国寻求庇护。为了处理案件，他花费4500美元聘请律师，但最终认为对方没有提供有效帮助。“他原来是个骗子。”他说。由于法官警告其可能面临驱逐，他对未来听证感到担忧，并表示：“我不知道该怎么办。”
在萨克拉门托法院大楼外，移民排队等待与美国移民和海关执法局（ICE）的预约。法院大楼内，两名移民法官正在处理案件，其中一名负责审理庇护申请，另一名负责主日程安排听证会，数十名移民参加简短听证，以确保案件进入下一阶段。
当天，法官苏珊·潘向出庭移民介绍乔汉以及其所在组织提供的服务。她表示：“你没有义务和她见面，但这是一个难得的机会，有人愿意抽出时间来做志愿者。”
乔汉每天携带记录板、表格复印件以及资料前往法院，为移民提供咨询。她会查看移民文件，帮助他们了解需要补充的材料，并指导他们准备庇护申请。
在一次咨询中，一名来自墨西哥的年轻人向乔汉展示自己的庇护申请。乔汉指出，法官此前认为该申请内容不够详细，并提醒申请材料缺少细节可能影响案件结果。“如果细节不足，法官有时会驳回索赔请求。”她通过翻译人员向对方解释。
乔汉还帮助一名带着儿子的女性了解庇护听证流程。该女子希望确认，如果自己最终被遣返，孩子是否能够与她一起离开。乔汉向她介绍相关程序，并表示组织会提供庇护申请指南。
在帮助移民准备材料时，乔汉提醒，西班牙语提交的文件必须附带英文人工翻译，不能使用在线自动翻译工具；护照每一页都需要复印提交；所有文件应在听证会前两周寄送，让法官提前审阅。此外，她还提醒移民保存已支付102美元庇护申请费用的收据，以便提交法院。
乔汉表示，很多移民在法庭上面对快速变化的程序，由于需要通过翻译理解内容，并不总能完全掌握案件进展。“很多时候，他们去法庭只是为了离开法庭，而不是被逮捕。”她说。
乔汉也见证了特朗普第二任期内移民法庭环境的变化。她曾看到ICE官员在法院走廊等待听证结束后的移民，也看到政府举行“大型主审听证会”，一次安排数十名被告参加，以减少积压案件，但同时也带来了混乱。
她表示，萨克拉门托地区免费法律援助律师数量有限，无法帮助所有需要帮助的人，因此“每日律师”项目成为弥补法律资源不足的重要方式。她认为，每个人都应该有机会获得律师帮助，而该项目目前正在“弥合这一差距”。
随着美国移民案件数量持续增加，无律师代理问题仍成为移民司法体系中的重要挑战。未来，法律援助资源能否覆盖更多面临驱逐风险的移民，将继续受到关注。
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