唐人日报8月10日讯:美国参议院国土安全和政府事务委员会主席兰德·保罗正推动将安东尼·福奇博士涉嫌藐视国会的案件提交司法部处理,但这一行动能否成立,正面临联邦法律与参议院长期程序规则之间的争议。核心问题在于,参议院委员会是否有权在未经全体参议员投票的情况下,直接启动刑事藐视国会移交程序。
7月29日举行的关于新冠疫情应对以及病毒来源问题的委员会听证会上,福奇作为美国国家过敏症和传染病研究所前所长,多次援引宪法第五修正案赋予他的反对自证其罪权利,次数超过100次。
随后,保罗推动委员会通过相关决议,希望将福奇涉嫌拒绝回应传票要求的问题提交给司法部和哥伦比亚特区联邦检察官。
周四,委员会以党派投票方式通过了保罗提出的计划。保罗表示,他希望绕过传统程序,不等待参议院全体投票,而是直接推动案件移交。
保罗表示:
“这样我们就不用等一个月才能决定是否将(该议题)提交参议院全体会议审议了。它将立即被提交,我认为这对(司法部)来说很重要。”
是否需要全体参议院投票 成为争议核心
长期以来,国会处理刑事藐视国会案件通常需要经过全体议员投票确认,随后才能正式提交司法部门。
但保罗认为,相关法律并没有明确要求必须经过参议院全体批准。
刑事藐视国会主要依据《美国法典》第2卷第192条。该条规定,证人故意不遵守国会两院或委员会发出的传票,可能构成轻罪,并面临罚款以及监禁处罚。
案件移交机制则规定在《美国法典》第2卷第194条。该条要求,当委员会认定证人未遵守传票时,应将相关事实提交给参议院议长或众议院议长,再由主持官员转交美国检察官。
不过,法律条文本身并未明确规定必须经过参议院全体投票。
因此,当前争议集中在一个问题:委员会是否可以使用原本长期由整个参议院行使的权力。
副总统万斯角色增加程序复杂性
由于副总统JD·万斯同时担任参议院议长,保罗委员会通过的决议涉及由万斯进行认证。
但目前尚不清楚,万斯是否会在没有参议院全体投票的情况下批准这一藐视国会移交。
如果案件提交司法部,联邦检察官也并不一定必须提起诉讼。司法部仍拥有是否起诉的裁量权,需要评估移交程序是否合法,以及证据是否足够支持刑事案件。
福奇第五修正案权利成为另一焦点
福奇在听证会上表示,他担心回答部分问题可能导致自证其罪,因此援引第五修正案。
他同时提到,听证过程可能被用于设置所谓“伪证陷阱”。
保罗则反驳福奇的说法,认为拜登总统此前发布的一项预防性赦免令已经消除了福奇可能面临刑事责任的风险,因此不应继续拒绝回答。
不过,赦免是否影响第五修正案保护范围,仍存在法律争议。
法律专家认为,如果司法部继续推进案件,法院可能需要审查赦免范围、第五修正案适用以及国会调查权限等问题。
共和党内部支持与程序分歧并存
部分共和党参议员支持对福奇采取藐视国会措施,但也表示传统程序可能仍需要参议院全体表决。
参议院多数党领袖约翰·图恩表示,藐视国会程序“应该可用”,但没有明确表示是否支持保罗直接绕过全院投票的方案。
保罗则强调,需要立即行动,而不是等待参议院内部程序推进。
司法部回应决定案件最终走向
目前,这场围绕福奇的争议已经从个人拒绝回答问题,扩大到国会调查权、委员会权限以及参议院程序规则之间的法律较量。
如果司法部拒绝推进案件,争议可能主要停留在国会内部程序层面。
如果司法部决定起诉,福奇方面可能通过法院挑战相关程序,从而使参议院藐视国会机制、委员会权限以及第五修正案问题进入司法审查阶段。
兰德·保罗推动的行动,正在成为国会调查权与行政部门人物之间一场高度关注的法律和政治较量。
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