唐人日报 8 月 7 日讯：以色列裔历史学家拉兹·西格尔（Raz Segal）因公开批评以色列在加沙的行动，导致明尼苏达大学撤回其大屠杀与种族灭绝研究中心主任聘任邀请。两年多后，双方达成25万美元和解协议。按照此类协议惯例，该赔偿并不代表明尼苏达大学承认存在不当行为，而西格尔表示，希望这一结果能够鼓励更多因批评以色列而遭遇职业压力的学者维护自身权益。
2024年6月，明尼苏达大学经过遴选程序向西格尔发出邀请，聘请其领导该校大屠杀与种族灭绝研究中心。此前，一个学术委员会几乎一致推荐西格尔，多名学者对他的学术能力给予高度评价，其中一名委员会成员称他的演讲“令人叹为观止”。
然而，在聘用通知发出五天后，明尼苏达大学突然撤回邀请，理由是收到来自社区成员的不同意见。此前，西格尔因在2023年10月发表于《犹太潮流》（Jewish Currents）的一篇评论文章中，将以色列在加沙的行动称为“教科书式的种族灭绝”，引发争议。
批评者指责西格尔是在为哈马斯行为辩护，但西格尔否认这一说法。他表示，自己的文章并未为哈马斯辩护，并强调：“我绝不会为哈马斯辩护。”文章同时指出，哈马斯袭击属于“大规模谋杀”和“违反国际法的战争罪行”。
双方达成和解前，西格尔通过公共记录申请获得数十封电子邮件，其中显示捐赠者、立法者以及亲以色列活动人士曾向大学施加压力。这些文件显示，大学最初支持西格尔，但随着外部压力增加，最终撤回聘任决定。
一名捐赠者在写给大学董事会主席的邮件中表示：“我们绝不能允许像拉兹·西格尔这样公然反犹太复国主义者领导大屠杀研究系。如果这个问题得不到解决，许多人将会撤回他们对大学的捐赠承诺。”
代表西格尔的宪法权利中心认为，明尼苏达大学作为公立大学，其行为侵犯了西格尔受宪法第一修正案保护的言论权利。该中心副法律主任玛丽亚·拉胡德表示：“西格尔博士有勇气发出警报，试图阻止以色列对巴勒斯坦人的种族灭绝。”
西格尔本人具有以色列和美国双重国籍，四位祖父母均为大屠杀幸存者。他长期研究犹太历史和大屠杀，并表示自己曾感受到大学方面认为他“既不是合适的以色列人，也不是合适的犹太人”。
明尼苏达大学方面在撤回聘任时表示，需要听取大学社区其他成员对于该职位招聘的意见。当时大学临时校长杰夫·埃廷格在邮件中写道：“鉴于主任所承担的面向社区和领导角色，倾听这些声音至关重要。”
围绕西格尔聘任的争议也引发校内反弹。部分教授、学生以及学术组织认为，撤回聘任损害了学术自由。包括40名大屠杀和种族灭绝研究领域学者在内的人员曾联名表示，大学的行为开创了“危险的先例”。
与此同时，支持撤回决定的人士认为，负责大屠杀和种族灭绝研究中心的负责人需要考虑与犹太社区、幸存者后代以及相关机构之间的长期关系。
西格尔目前是新泽西州斯托克顿大学终身教授，并负责一个大屠杀与种族灭绝研究硕士项目。他表示，自己原本希望明尼苏达大学恢复最初的工作邀请，而不是支付和解金，但校方明确告知这一方案“不可能”。
目前，明尼苏达大学该职位仍然空缺，而围绕校园言论自由、学术独立以及以色列与加沙冲突相关观点表达的争论仍在持续。
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