唐人日报7月13日讯：美国南卡罗来纳州共和党资深参议员林赛·格雷厄姆突然去世后，围绕其参议院席位的继任程序迅速启动。这名71岁的特朗普亲密盟友原本正在争取第五个参议员任期，并于6月以接近57%的得票率赢得共和党初选，准备在11月大选中对阵民主党候选人安妮·安德鲁斯。如今，其意外离世不仅留下数月的任期空缺，也迫使共和党重新选择大选候选人。
按照南卡罗来纳州法律，州长亨利·麦克马斯特可以首先任命一名临时参议员，完成格雷厄姆当前任期的剩余部分。该任期将于2027年1月3日结束。法律没有规定州长必须在多少天内完成人事任命，但任命作出后，州长必须在五天内下令举行与席位空缺有关的选举。
不过，临时继任者并不必然成为共和党11月大选候选人。由于格雷厄姆是通过党内初选获得提名后去世，南卡州法律要求重新举行特别初选。候选人登记期应在其去世后的第二个星期二开启，并持续一周；特别初选则在登记结束后的第二个星期二举行。如无人获得足够票数，还需在两周后举行决选。
按照这一法定时间表推算，共和党候选人登记可能于7月21日启动，特别初选可能安排在8月11日，必要时于8月25日举行决选。不过，截至报道发布时，南卡州选举委员会尚未正式公布完整时间表，州长也尚未宣布临时继任者，因此具体日期仍须以官方公告为准。
目前，共和党内部已出现潜在竞争者。曾任联邦众议员、并在南卡州长选举中落败的南希·梅斯正在考虑参选，但尚未正式宣布。特别初选胜出者预计将在11月面对民主党候选人、儿科医生安妮·安德鲁斯。
格雷厄姆长期代表南卡州担任联邦参议员，也是特朗普在外交、司法和国防议题上的重要盟友。他的去世不仅让共和党失去一名在国会影响力巨大的资深议员，也让原本基本确定的南卡参议院选举突然充满变数。临时任命由谁获得、特朗普是否公开支持某名候选人，以及特别初选会否演变成共和党内部激战，都将直接影响11月大选格局。