唐人日报7月17日讯:美国联邦通信委员会再度卷入监管伦理风暴。调查媒体ProPublica披露,多名负责审查广播公司牌照和大型媒体并购案的FCC委员,长期接受CBS及其母公司派拉蒙提供的肯尼迪中心荣誉晚会门票。伦理专家认为,在派拉蒙连续寻求数十亿美元交易批准之际,这种高价值礼物往来可能损害监管机构的独立性,并使相关并购决定面临法律挑战。

报道显示,2025年12月,FCC委员奥利维亚·特鲁斯蒂携一名嘉宾参加肯尼迪中心年度荣誉晚会,两张门票由派拉蒙提供,总价值超过1.2万美元。就在约五个月前,特鲁斯蒂曾投下关键一票,批准派拉蒙与天空之舞传媒约80亿美元的合并交易。

同场出席的FCC主席布伦丹·卡尔则坐在位置极佳的私人包厢内,与派拉蒙首席执行官大卫·埃里森以及公司高管共同观看演出。按照肯尼迪中心的赞助与票价标准,类似包厢座位最高可达每张12.5万美元。目前尚未确认卡尔的座位是否同样由派拉蒙支付,因为FCC尚未公开其最新年度财务披露文件。

不过,卡尔过去接受相关门票的记录已经引发关注。调查称,自2017年担任FCC委员以来,他至少七次接受CBS或其母公司提供的肯尼迪中心门票,总价值超过6.3万美元。自2016年以来任职的10名FCC委员中,有7人曾接受类似邀请,门票累计价值超过26万美元,涉及特朗普、拜登和奥巴马不同时期任命的官员。

争议之所以迅速升级,是因为FCC此时正在审查派拉蒙收购华纳兄弟探索公司的大型交易。该计划估值约1100亿美元,可能把派拉蒙、CBS、CNN、HBO Max、派拉蒙+以及大量影视制作和有线电视资产集中到同一集团旗下。美国司法部已经放行交易,但FCC仍需审查广播牌照转移和外国资本参与等问题。

此次交易还得到沙特阿拉伯、卡塔尔和阿布扎比等主权财富基金支持,引发国家安全、新闻独立和外国影响力方面的质疑。加利福尼亚州、纽约州等12个州已联合提起反垄断诉讼,要求阻止合并,认为交易可能减少影视市场竞争、推高消费者价格并造成大规模裁员。

联邦道德规范通常禁止政府雇员接受来自受其机构监管、正在寻求官方行动或与机构存在业务关系实体的礼物。虽然规则允许官员在获得书面授权后,免费参加部分“大型集会”,但伦理专家指出,肯尼迪中心的明星演出并不具备行业研讨会式的政策交流功能,更关键的是,门票提供方正有重大交易等待FCC决定。

多名前政府道德官员表示,卡尔和特鲁斯蒂至少应回避涉及派拉蒙的后续审批。即使委员投票反对公司,也不能自动消除礼物带来的利益冲突,因为公众仍可能怀疑监管决定是否受到特殊待遇影响。专家还警告,州政府、竞争对手或公共利益组织未来可能以程序受到污染为由,要求法院推翻FCC的批准决定。

FCC回应称,该机构的道德官员多年来一直批准委员参加肯尼迪中心活动,不同党派政府时期均采用相同做法,相关出席符合现行规定。派拉蒙则表示,CBS数十年来一直邀请两党政府官员参加该活动,但没有具体说明在重大交易审批期间继续赠送昂贵门票的原因。

截至目前,卡尔和特鲁斯蒂尚未就礼物金额、书面授权以及是否回避派拉蒙交易公开作出详细解释。随着并购案进入最后监管阶段,这场争议的核心已经不仅是几张昂贵门票,而是监管者能否在与被监管企业保持密切礼物往来的同时,让公众相信其决定仍然独立、公正且不受利益影响。