唐人日报8月4日讯： 美国佛罗里达州共和党州长候选人詹姆斯·菲什巴克（James Fishback）近日陷入一场围绕学生奖金支付的法律争议。一名曾获得其创办辩论赛事冠军的学生起诉指控，菲什巴克旗下组织未按照承诺支付8000美元奖励金。该事件发生在佛州共和党州长初选前夕，引发外界对候选人商业管理能力和诚信问题的关注。
据报道，涉事学生布里安娜·沃特利（Brianna Whatley）曾参加由菲什巴克创办的“Incubate Debate”辩论项目，并获得地区冠军以及全国冠军奖励。根据此前公开资料，沃特利在2024年全国锦标赛中击败其他参赛者，获得相关奖金承诺。菲什巴克当时曾公开祝贺她，并称她是一名“明星”学生。
然而，沃特利近日向法院提起诉讼，指控赛事运营机构Incubate Foundation Inc以及菲什巴克本人未兑现此前承诺的奖金支付。诉讼文件称，组织方最初没有回应她关于奖金进展的询问，随后又改变付款安排，并提出此前未公开说明的“分期付款政策”。
根据法院文件，菲什巴克在短信交流中承认付款问题，并表示自己“完全搞砸了”。他要求沃特利重新提供银行信息，并最终通过支付平台Zelle支付了3000美元，但剩余8000美元款项仍未解决。沃特利表示，在多次追问未收到完整奖金后，双方沟通逐渐中断，因此她决定通过法律途径追讨欠款。
诉讼要求菲什巴克支付剩余奖金、相关利息以及诉讼费用。沃特利方面表示，由于未收到承诺奖励，她遭受了经济损失。案件目前已经进入司法程序，庭前会议预计于9月9日举行。
面对争议，菲什巴克向媒体回应称，这是“自己的疏忽”，并表示正在努力解决问题。他没有详细说明为何奖金未按原计划支付，也没有公布具体解决时间。
菲什巴克目前正在竞选佛罗里达州共和党州长提名，并将在8月18日参加党内初选。他正在挑战包括美国众议员拜伦·唐纳德斯（Byron Donalds）以及佛州副州长杰伊·柯林斯（Jay Collins）在内的竞争对手。此次奖金纠纷可能成为其竞选过程中的一个政治压力点。
此前，菲什巴克还经历过另一场资格争议。近期，一名竞争对手曾提出法律挑战，试图取消他的州长候选资格，理由是其居住资格问题。法院最终裁定，菲什巴克符合参选要求，允许其继续参加共和党初选。
此次学生奖金纠纷源于菲什巴克创办青年辩论项目期间。该项目旨在鼓励年轻人参与政治讨论和公共表达，菲什巴克也曾因推动相关活动获得关注。然而，随着诉讼曝光，外界开始关注该项目资金管理以及奖励承诺执行情况。
目前，菲什巴克表示将处理付款问题，但案件仍未结束。在共和党州长初选竞争激烈的背景下，这起奖金纠纷不仅成为一场商业合同争议，也可能影响选民对候选人个人信誉和领导能力的评价。
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