唐人日报7月31日讯：特朗普政府正在考虑对从美国高校毕业后申请“选择性实习训练”计划的国际学生设置高达10万美元的费用门槛。该方案目前仍处于国土安全部内部讨论阶段，尚未正式公布或生效，最终由学生、雇主还是大学承担费用也未确定，但一旦落地，可能彻底改变国际学生赴美留学并在毕业后工作的成本结构。
OPT是F-1国际学生最重要的毕业后工作渠道之一。普通专业毕业生通常可获得12个月工作许可，符合条件的STEM毕业生还可申请24个月延长，因此最长可在美国工作三年。报道显示，2024年约有41.9万名外国毕业生通过OPT在美工作，硅谷科技公司、华尔街金融机构、研究机构及大学实验室均高度依赖这一人才来源。
若每名申请人均需支付10万美元，费用将远高于多数毕业生的起薪承受能力。即使费用转由企业支付，中小公司、初创企业、非营利机构和大学也可能放弃招聘国际毕业生，只有资金雄厚的大型科技或金融企业能够继续承担。国际学生在选择留学国家时，也可能转向加拿大、英国、澳大利亚等提供毕业后工作机会但成本更低的国家。
这一设想恰逢国土安全部全面收紧国际学生停留制度。DHS于7月17日公布最终规则，计划从9月15日起取消延续数十年的“身份持续期”制度，将F、J及I类非移民改为固定停留期限。学生若课程超过批准期限，或需要在毕业后参加OPT，通常必须向移民局另行申请延长停留身份。过渡期内，在2027年3月18日前及时申请OPT或STEM OPT者暂时不必额外提交延期申请。
新制度意味着未来多数国际毕业生可能同时面对工作许可和身份延期两套程序。联邦公报显示，DHS要求学生分别提交就业授权和延期申请，虽然允许同时递交，但任何处理延误或拒绝都可能影响毕业生按时开始工作。若再叠加10万美元费用，OPT将从相对普遍的毕业实习渠道变成只有少数富裕学生或大型雇主才能承受的高价项目。
值得注意的是，DHS在固定停留期限规则中承认，国际学生通过学费、地方消费、科研、创新和教学为美国带来经济贡献，入学人数下降可能减少地方政府、高校和企业获得的经济利益，并可能削弱美国争夺国际学生的竞争力。不过，DHS认为美国教育质量仍具有足够吸引力，不预计现行D/S改革会造成大规模生源流失。
国际教育工作者协会估算，国际学生在2024至2025学年为美国经济贡献约429亿美元，并支持超过35.5万个就业岗位。因此，大学和企业界担忧，10万美元费用带来的影响可能远超普通行政收费：高校可能失去支付全额学费的重要生源，科技公司和实验室可能失去在美国培养的工程师、数据专家和研究人员，大学所在城市的住房、餐饮和零售收入也可能随之下降。
支持收紧OPT的人士则认为，该项目可能被企业用于以较低成本招聘外国毕业生，与美国应届毕业生竞争岗位；DHS也称，ICE已经发现超过1万起与OPT有关的潜在欺诈案件。批评者回应称，政府可以加强雇主核查和工资监管，但不应以10万美元门槛将绝大多数守法学生排除在外。
目前，这项10万美元收费仍只是讨论中的政策选项，并非已经实施的OPT新规。其是否需要经过正式规则制定、能否获得白宫批准，以及是否会像此前的10万美元H-1B费用一样遭遇司法挑战，仍存在重大不确定性。
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