唐人日报7月24日讯：据美国地质调查局及当地媒体消息，得克萨斯州狭长地带23日清晨发生5.0级地震。由于当地远离主要板块交界处，强震极为罕见，此次震动被认为是该地区70多年来最强地震之一。科学人员正从石油开采废水注入和古老地质构造活动两个方向调查原因，目前尚未作出最终结论。
地震发生于当地时间23日清晨5时21分，震中位于斯皮尔曼以南东南约24英里处，靠近罗伯茨县西北部和迈阿密镇，震源深度约3.5英里、即5.7公里。由于震源较浅，地表震感十分明显，多地居民在睡梦中被惊醒。
震动范围横跨得州狭长地带，并传至俄克拉荷马州和新墨西哥州部分地区。阿马里洛、拉伯克、俄克拉荷马城和塔尔萨均有居民报告震感。有人形容地下先传来类似雷鸣的低沉声响，随后房屋、床铺和门窗开始晃动；还有居民称墙上照片被震落，站立时一度失去平衡。
截至7月24日，地方政府尚未收到人员死亡、受伤或重大建筑损毁报告。美国地质调查局初步判断，此次地震造成严重经济损失的可能性较低，但部分未经加固的砖石建筑可能更加脆弱，当局仍在检查道路、房屋和公共设施。
历史资料显示，此次地震可能是得州狭长地带自20世纪中期以来震级最大的一次。美国地质调查局现有目录甚至将其列为1900年以来当地记录到的最强地震，也是126年间仅有的第四次4.0级以上地震。不过，较早的气象部门历史记录曾把1925年和1948年的两次地震估算为5.4级和5.2级，因此“历史最强”的说法仍取决于采用哪套资料。
对于地震成因，第一种可能与油气产业产生的废水有关。开采过程中产生的大量废水被高压注入地下后，可能改变岩层孔隙压力，降低断层之间的摩擦力，从而诱发原本稳定的断层滑动。得州西部近年来多次发生强震，其中部分已被研究人员认为与地下废水处置活动有关。不过，专家强调，目前尚无充分证据证明此次地震由工业活动直接引发。
第二种可能来自“威奇托巨型剪切带”。这是一条从得州狭长地带延伸至俄克拉荷马州西南部的古老地壳薄弱带，并与阿马里洛—威奇托隆起构造相连。该构造大部分时间处于沉寂状态，但地下应力长期积累后，仍可能导致古老断层突然错动。初步数据表明，此次地震以逆冲运动为主，同时伴随一定水平错动，与断层释放压力的特征相符。
美国地质调查局估计，未来数日发生3级左右余震的概率约为52%，出现4级余震的概率约为20%。专家提醒居民留意后续震动，但也强调，两种成因目前都只是科学假设，只有结合余震分布、断层结构和附近注水井资料，才能最终判断这场罕见地震究竟源于自然活动还是人为因素。
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