唐人日报7月16日讯：美国加州一名联邦法官裁定，前总统乔·拜登之子亨特·拜登在针对前Overstock.com首席执行官帕特里克·伯恩的诽谤诉讼中胜诉，获得170万美元惩罚性赔偿。法院同时判给亨特象征性的1美元名义赔偿，并要求伯恩支付此前拖欠的约3.5万美元法院制裁金。
这起诉讼源于伯恩2023年公开传播的一项爆炸性指控。他声称，亨特曾在2021年联系伊朗方面，提出由其父亲、时任总统乔·拜登解冻80亿美元伊朗资金，并在核谈判中对德黑兰放宽立场，以换取约8亿美元贿赂。亨特否认全部指控，并指控伯恩明知说法没有事实依据，仍在社交媒体上反复传播，意图损害其声誉。
由前总统里根任命的联邦地区法官斯蒂芬·威尔逊在判决中指出，伯恩没有提交任何能够支持相关故事的文件或可信证据。他所依赖的消息来源缺乏直接接触亨特的依据，其说法不仅离奇，而且带有明显偏见。法官认为，伯恩出于对拜登家族的敌意，有动机制造耸人听闻的内容，以获取媒体关注并伤害亨特的名誉。
威尔逊特别强调，伯恩的行为远远超出普通疏忽。相关报道发布后，他多次重新转发，并号召追随者继续扩散。法官将其行为形容为有意识的虚假陈述和系统性策略，而不是一次可以解释的错误判断。
案件原本准备交由陪审团审理，但伯恩未按要求到庭，并在开庭当天解雇主要律师，导致审理多次延误。法院最终认定，他长期违反法院命令、拖延诉讼并逃避程序，因此以缺席方式判决亨特胜诉。这意味着陪审团没有正式审理案件，但法官在评估现有证据后，仍认定伯恩的指控属于恶意诽谤。
亨特在判决后表示，“法治取得了胜利”，并引用裁决内容强调，伯恩为博取关注而捏造了损害其名誉的故事。亨特的律师称，这一判决证明伯恩关于伊朗贿赂的指控毫无依据，并警告，如果伯恩继续重复相关说法，他们将再次采取法律行动。
伯恩曾是特朗普的坚定盟友，并参与推动有关2020年总统选举结果的争议行动。此次170万美元赔偿不仅是亨特近年来多起名誉权诉讼中的重要胜利，也向政治人物及网络意见领袖发出明确信号：即便言论涉及高度党派化的公共争议，故意捏造并反复传播可以验证的虚假事实，仍可能付出沉重法律代价。