唐人日报7月13日讯：美国佐治亚州阿帕拉契高中枪击案即将进入关键阶段。法院文件显示，16岁的科尔特·格雷定于7月24日在巴罗县高等法院参加“非协商认罪及量刑听证会”，意味着他预计将改变此前的不认罪立场，但辩方与检方并未提前谈妥刑期，最终处罚将由法官在听取双方陈述后决定。
格雷被控于2024年9月4日在阿帕拉契高中开枪，造成14岁学生梅森·舍默霍恩、克里斯蒂安·安古洛，以及教师理查德·阿斯平沃尔和克里斯蒂娜·伊里米死亡，另有一名教师和八名学生受伤。案发时他只有14岁，但被作为成年人起诉，面临谋杀、虐待儿童和严重袭击等共55项指控。
调查人员称，格雷将一支半自动步枪带上校车，并用硬纸板包住枪管掩饰。第二节课结束后，他离开教室，随后携枪进入走廊及教室开火。检方还称，他事前进行了详细策划，在遗留的笔记本中写下行动步骤和示意图，甚至估算可能造成26人死亡、13人受伤。上述内容仍属于检方证据和指控，案件尚未经过完整审判裁决。
该案原计划于10月在距离案发地约100英里的哥伦比亚县开庭。法官此前同意辩方提出的异地审判申请，认为当地长期密集报道可能影响陪审团公正性。随着认罪及量刑听证被安排，原定审判可能不再进行。
案件另一焦点是格雷的父亲科林·格雷。检方指控他在已经出现网络威胁和心理异常警讯后，仍让儿子接触涉案步枪，并继续购买弹药、瞄准器等配件。今年3月，陪审团裁定他二级谋杀、过失杀人、危害儿童及鲁莽行为等27项罪名成立，量刑听证定于7月28日至29日举行。
此次“非协商认罪”不等于获得减刑保证。格雷的辩护律师和检察官仍可分别提出量刑建议，受害者家属也可能在法庭上陈述枪击案造成的长期伤害，最终刑期完全由主审法官裁定。