科罗拉多州殡仪馆虐尸案：法官驳回认罪协议 家属求重判

唐人日报8月25日讯：一起震惊全美的殡仪馆丑闻在周五迎来重大转折。科罗拉多州一名法官罕见地驳回了与殡仪馆老板 乔恩·霍尔福德（Jon Hallford） 的认罪协议。这名殡葬业者承认在经营“回归自然殡仪馆”期间虐待 191具遗体，并长期欺骗家属，但原本的认罪协议仅要求判处20年监禁，引发受害者家属强烈抗议。

图：美联社

在庭审中，家属们痛苦的证词深深触动了法官。他们描述了多年误以为手中“骨灰盒”装着至亲遗骨，结果却只是干混凝土的耻辱与绝望。克里斯蒂娜·佩奇（Crystina Page）讲述，她在儿子大卫死后一直抱着那个骨灰盒哭泣，“我吻过它，把它当成唯一的寄托。但真相却是毁灭性的打击。”

据调查，2017年获牌的“回归自然殡仪馆”自2019年起便开始堆积尸体。霍尔福德夫妇收取火化费用，却将遗体遗弃在设施内，有的已腐烂不堪，有的赤裸暴露，有的浸泡在恶臭的尸液中。他们还虚假提供混凝土粉末冒充骨灰，同时过着奢靡生活。2023年，当局突击检查时，发现了骇人听闻的191具遗体场景。

检察官曾辩称，按照法律条文，虐待尸体只是低级别重罪，刑期最多18个月，因此20年认罪协议已属“极刑”。但法官 本特利 在听取受害者家属证言后，毅然拒绝交易。他直言：“这份协议未能体现191个家庭的痛苦与真相。”这是他九年任期内首次否决认罪协议。

霍尔福德目前已在联邦层面因欺诈罪服刑，但州刑案因协议被驳回而“归零”，他可选择撤回认罪并接受审判，或坚持认罪等待法官直接判刑。下次庭审定于9月12日举行。他的妻子卡莉（Carie Hallford）同样认罪，量刑日期尚未确定。

这一案件再次暴露出科罗拉多州殡葬监管的长期缺陷。作为全国监管最薄弱的州之一，近年来接连爆出殡仪馆尸体堆积、遗体混乱、违规处置等恶性案件。本周，普韦布洛一家殡仪馆又被发现存放约20具腐烂尸体，令公众愤怒升级。

庭审结束时，许多受害者家属鼓掌流泪。他们认为，驳回认罪协议至少让他们的声音被听见。萨曼莎·纳兰霍（Samantha Naranjo）祖母的遗体也在殡仪馆被发现，她哽咽道：“今天我终于觉得，我们的痛苦被承认了。”

随着案件重启，霍尔福德夫妇可能面临更长刑期。公众呼吁科罗拉多州立法机关彻底改革殡葬监管，堵住漏洞，确保类似悲剧不再重演。

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