田纳西州20年悬案突破：涉性侵嫌犯残肢惊现小溪

唐人日报8月27日讯：一起尘封二十年的悬案近日再度引发舆论震动。警方确认，7月4日从田纳西州一条小溪中打捞出的腐烂断腿，属于长期潜逃、臭名昭著的嫌疑人约瑟夫·弗兰克·本顿（Joseph Frank Benton）。

图：斯普林菲尔德警察局

这条断腿是在硫磺叉溪（Sulphur Fork Creek）中被发现的，这条长约17英里的支流流经肯塔基州与田纳西州交界，距离本顿的最后登记住址斯普林菲尔德仅数分钟路程。警方表示，DNA比对已确认残肢属于本顿。

本顿自2024年起便成为在逃人员，他当时面临40项指控，包括非法持有大量武器和爆炸物，以及儿童性剥削等罪行。在此前一年多的羁押后，他因违反缓刑再次被列为重点追捕对象。更早之前，本顿已被卷入一起长达二十年的悬案。

2004年3月25日，22岁的詹妮弗·维克斯（Jennifer Wix）和她年仅2岁的女儿阿德里安娜（Adrianna）在与本顿一家同住期间神秘失踪。根据当年的证词，本顿的儿子乔伊声称只是送母女俩到加油站，看见她们上了一辆白色汽车后离开。但维克斯在当日曾抽泣着打电话给母亲，透露与本顿夫妇发生争吵，并计划搬离，这使案件疑云重重。此后，母女二人音讯全无，尸体至今未寻获。

本顿因此长期被视为头号嫌疑人，警方与受害者家属始终未放弃追查。如今发现的断腿是否意味着他已经死亡，抑或仅是自断肢体以迷惑追捕，尚无定论。一些悬案追踪者甚至怀疑他可能“自断一腿”来逃避法律制裁，而另一些人则认为这或许是所谓“街头正义”的结果。

社交媒体上，不少声音表达愤怒与不屑：“老实说，我宁愿相信那条腿是被野兽咬掉的，他活该。”也有人指出：“即使他真的死了，至少他的家人能得到某种结局，而维克斯母女的家人却从未等来真相。”

警方强调，目前仍在对断腿发现地点及相关情况展开调查，并与国家法医部门合作，确认本顿是否已死亡，或是否仍在潜逃。

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