洛杉矶市议员再陷腐败漩涡 涉与妻合谋挪用80万美元

唐人日报8月14日讯：洛杉矶政坛丑闻再添一笔。市议员柯伦·普莱斯（Curren Price）及其妻子德尔·理查森（Del Richardson）被控在2019年至2021年间，合谋挪用约80万美元原本用于住房和公共交通的公共资金，以换取为特定机构争取巨额州、联邦拨款的政治支持。

图：洛杉矶时报来自盖蒂图片社

洛杉矶县地方检察官内森·霍克曼（Nathan Hochman）13日宣布，对普莱斯新增两项腐败罪指控，指其在担任议员期间投票批准市住房管理局和洛杉矶地铁获得总额逾3亿美元的政府资金，而这两个部门在同一时期先后向其妻子的咨询公司Del Richardson & Associates支付了近100万美元。

起诉书显示，2019年至2020年九个月内，住房管理局向理查森公司支付超60万美元；普莱斯则投票批准该局获得3,500万美元联邦拨款和2.52亿美元州资金。2020年至2021年，洛杉矶地铁向理查森公司支付约20万美元，普莱斯同期提出并支持一项向地铁拨款3,000万美元的动议。此外，他还被指在新冠疫情期间为其担任CEO的一家住房非营利机构争取200万美元资金。

这并非普莱斯首次陷入司法困境。他早前已因另一项目涉嫌为妻子获取15万美元回扣而被控重大盗窃、伪证及利益冲突罪。普莱斯的律师迈克尔·沙夫勒（Michael Schafler）反驳称，新指控是“基于精挑细选投票记录的政治打击”，并强调没有证据证明普莱斯在投票时知晓利益冲突。但检方称，其办公室已获悉普莱斯的工作人员曾将相关投票标记为“潜在问题”。

普莱斯自2013年当选议员，2017年在市长凯伦·巴斯（Karen Bass）支持下连任。如今的指控，使洛杉矶市政府近年来频发的腐败案名单再添新名——2023年，前议员何塞·惠扎尔（Jose Huizar）承认敲诈勒索和逃税，资深政客马克·雷德利-托马斯（Mark Ridley-Thomas）因贿赂罪入狱。

在公众对城市治理信任不断被侵蚀之际，这桩新案或将成为洛杉矶政坛反腐与问责的又一关键节点。检方表示，将继续追查所有利用公权谋私、背离公共服务使命的行为，以维护纳税人利益。

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