前AME锡安教会主教认罪 涉加州教堂千万美元财产欺诈案

唐人日报7月17日讯：加州联邦检察官宣布，非洲卫理公会锡安教会（AME Zion Church）前主教Staccato Powell因涉嫌教堂财产欺诈，于日前认罪。他被控与共犯Sheila Quintana一同操控多个加州教会资产，非法获取数百万美元贷款。

图：CBS

现年65岁的鲍威尔来自北卡罗来纳州维克森林市，承认犯有邮件和电汇欺诈及共谋罪。他被控自2016年就任AME锡安教会西部主教后，通过成立名为“WED, Inc.”的实体，强迫辖区教会将教产转移至该公司名下。检方称，鲍威尔随后利用这些教堂作为贷款抵押品，提交虚假文件，制造伪造教会决议，甚至冒充地方教会官员签字。

受牵连的教堂包括瓦列霍、圣何塞、奥克兰、帕洛阿尔托及洛杉矶的多处AME教会。部分贷款资金据称被挪作他用，包括支付北卡私人房产及为其子女购屋。

该案件曝光后，引发多地教会愤怒。硅谷NAACP前主席Jeff Moore在2022年向地方检察官举报此事，并指控鲍威尔“系统性欺诈教友财产”。

WED, Inc.已于2020年申请破产，申报资产超2600万美元，负债逾1200万。鲍威尔同意支付300万至1247万美元赔偿金，并放弃其在相关教会资产中的所有权利。

每项罪名最高可判20年监禁及25万美元罚款。最终判决将于9月23日宣布。

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